La Vía Láctea y la Galaxia Andrómeda (la más grande del grupo local) están gravitacionalmente unidos entre sí y se están moviendo hacia el otro. Se espera que chocen en aproximadamente 4,5 mil millones de años.
Sin embargo, la Vía Láctea y la Andrómeda también se están moviendo dentro del grupo local, Orbiting alrededor del centro de masa del grupo . Este movimiento es mucho más lento que el movimiento orbital de los planetas alrededor de las estrellas, y el período de esta órbita no se conoce definitivamente.
Aquí hay una explicación simplificada:
* Imagine a un grupo de bailarines tomados de la mano y girando alrededor de un punto central. Esto es similar al grupo local de galaxias.
* Cada galaxia, como la Vía Láctea, se está moviendo dentro del grupo y también se mueve hacia otras galaxias dentro del grupo (como la Vía Láctea y Andrómeda).
* Todo el grupo en sí se está moviendo a través del universo, pero su movimiento es mucho más lento y más difícil de medir.
En conclusión, la Vía Láctea no está orbitando un objeto específico, sino que es parte de un grupo más grande de galaxias que se mueven dentro de una estructura cósmica más grande.
