He aquí por qué:
* Composición: Los cometas son esencialmente bolas de nieve sucias hechas de hielo (agua, dióxido de carbono, metano, etc.) mezcladas con polvo y roca.
* Calefacción solar: Cuando un cometa se acerca al sol, la radiación solar lo calienta.
* sublimación: El hielo dentro del cometa sufre un proceso llamado sublimación, donde pasa directamente de un sólido a un gas sin pasar a través de una fase líquida.
* Tail cometario: Este hielo y polvo vaporizado forman la cola característica del cometa, que apunta fuera del sol debido a la presión del viento solar.
Con cada viaje alrededor del sol, el cometa pierde un poco de material helado, lo que hace que se encogiera y eventualmente se vuelva menos activo.
