1. Textura y Estructura:
- El horizonte B normalmente tiene una textura más fina en comparación con el horizonte A. Puede contener más arcilla y menos partículas de arena debido al movimiento descendente de las partículas de arcilla a través del perfil del suelo. Esta diferencia de textura puede afectar el drenaje, la capacidad de retención de agua y la penetración de las raíces.
- La estructura del horizonte B puede ser más compacta o densa en comparación con la del horizonte A. Las partículas de suelo en el horizonte B pueden estar más apretadas, lo que puede restringir el crecimiento de las raíces y el movimiento del agua.
2. Color:
- El horizonte B suele tener un color diferente al de los horizontes A y C. Puede ser de color parduzco, rojizo o amarillento debido a la acumulación de óxidos de hierro, aluminio y materia orgánica. Esta variación de color está influenciada por los procesos de meteorización y oxidación que ocurren en el suelo.
3. Acumulación de arcilla:
- Una de las características definitorias del horizonte B es la presencia de acumulación de arcilla, proceso conocido como iluviación de arcilla. Las partículas de arcilla suspendidas en agua se filtran hacia abajo desde el horizonte A y se asientan en el horizonte B, formando capas de arcilla sobre las partículas del suelo y llenando los poros. Este proceso contribuye a la textura más fina y la estructura más densa del horizonte B.
4. Actividad biológica:
- El horizonte B normalmente tiene menos actividad biológica en comparación con el horizonte A. Esto se debe a que la estructura más densa y el menor contenido de materia orgánica en el horizonte B limitan la penetración de las raíces y la actividad microbiana. Sin embargo, algunos organismos excavadores y plantas con raíces profundas pueden extenderse hasta el horizonte B.
5. Contenido de nutrientes:
- El horizonte B puede tener diferentes niveles de nutrientes en comparación con los horizontes A y C. Puede contener niveles más altos de ciertos minerales, como hierro, aluminio y potasio, debido a la acumulación de minerales degradados con el tiempo. Sin embargo, la disponibilidad de nutrientes también puede verse afectada por factores como el pH, las condiciones de drenaje y el contenido de materia orgánica.
6. Procesos de formación del suelo:
- El horizonte B juega un papel crucial en los procesos de formación del suelo, particularmente en la meteorización y la lixiviación. Las reacciones químicas, el movimiento del agua y la descomposición biológica de la materia orgánica contribuyen a la formación de perfiles de suelo y horizontes distintos durante largos períodos.
