En 1960, El famoso físico teórico Freeman Dyson hizo una propuesta radical. En un artículo titulado "Búsqueda de fuentes estelares artificiales de radiación infrarroja, "sugirió que las inteligencias extraterrestres avanzadas (ETI) podrían encontrarse buscando signos de estructuras artificiales tan grandes que abarquen sistemas estelares completos (también conocidos como megaestructuras). Desde entonces, muchos científicos han ideado sus propias ideas para posibles megaestructuras.

Como la esfera propuesta por Dyson, estas ideas se sugirieron como una forma de dar a los científicos comprometidos en la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) algo que buscar. Añadiendo a este fascinante campo, El Dr. Albert Jackson, de la empresa de tecnología Triton Systems, con sede en Houston, publicó recientemente un estudio en el que propuso cómo una ETI avanzada podría depender de una estrella de neutrones o un agujero negro para enfocar los rayos de neutrinos y crear una baliza.

Para resumir brevemente, La existencia de megaestructuras depende completamente de dónde encajaría una civilización extraterrestre en la escala de Kardashev (es decir, si son planetarios, estelar, o civilización galáctica). En este caso, Jackson sugiere que una civilización de Tipo II sería capaz de encerrar una estrella de neutrones o un agujero negro mediante la creación de una gran constelación de satélites transmisores de neutrinos.

El Dr. Jackson comienza su estudio con una cita del ensayo de Freeman Dyson de 1966, "La búsqueda de tecnología extraterrestre, "en el que resumió sus objetivos:" Así que la primera regla de mi juego es:Piense en las actividades artificiales más grandes posibles con límites establecidos solo por las leyes de la física y busque esas ".

En un estudio anterior, El Dr. Jackson sugirió cómo las ETI avanzadas podrían usar un pequeño agujero negro como lente gravitacional para enviar señales de ondas gravitacionales a través de la galaxia. Este concepto se basa en trabajos recientes de otros investigadores que han sugerido que las ondas gravitacionales (GW), que se han convertido en el foco de una considerable investigación desde que se detectaron por primera vez en 2016, podría utilizarse para transmitir información.

En otro papel También propuso que una civilización suficientemente avanzada podría usar el mismo tipo de lente para crear una baliza láser. En ambos casos, los requisitos tecnológicos serían asombrosos, y requeriría infraestructura a una escala estelar. Llevando esto un paso más allá, El Dr. Jackson explora la posibilidad de usar neutrinos para transmitir información ya que, como GWs, viajar bien a través del medio interestelar.

En comparación con los haces de fotones enfocados (también conocidos como láseres), Los neutrinos tienen una serie de ventajas en lo que respecta a las balizas. El Dr. Jackson le dijo a Universe Today por correo electrónico:"Los neutrinos llegan casi sin atenuación desde cualquier dirección de la fuente, [que] tendría [una] gran ventaja en el plano galáctico. Los fotones en longitudes de onda como el infrarrojo también son buenos con el gas y el polvo (por qué el Webb es un visor de infrarrojos). Todavía, hay algo de absorción. Los neutrinos pueden viajar a través del universo casi sin absorción ".

En cuanto al proceso mediante el cual se podría crear dicha baliza, Jackson se refiere una vez más a la regla rectora de Freeman Dyson sobre cómo las ETI podrían crear cualquier tipo de megaestructura. Esta regla es simplemente, "si la física lo permite, posiblemente sea tecnológicamente factible ". En el caso de una civilización de Tipo II, los requisitos de ingeniería estarían más allá de nuestra comprensión, pero el principio sigue siendo sólido.

Básicamente, el concepto aprovecha un fenómeno conocido como lente gravitacional, en el que un objeto intermedio masivo enfoca y magnifica la luz proveniente de un objeto más distante. En este caso, la fuente de luz serían los neutrinos, y el efecto de enfocarlos generaría una señal de baliza más fuerte. Como explicó Jackson:"Coloque una fuente de neutrinos en órbita alrededor de un agujero negro o una estrella de neutrones. El agujero negro o una estrella de neutrones son los mejores, porque son objetos muy compactos. Un agujero negro o una estrella de neutrones es una lente gravitacional, [que] enfoca los neutrinos (podrían ser fotones o gravitones) en un haz intenso. Este rayo, cuando se ve a distancia, es tan apretado, "hay que colocar una constelación de 'transmisores' de neutrinos alrededor de la lente gravitacional para obtener un transmisor isotrópico aproximado. En este caso, el número de 'transmisores' es aproximadamente [10 ¹⁸ ], o alrededor de mil millones de veces el número de estrellas de la Vía Láctea ".

Al igual que construir una esfera Dyson, este tipo de empresa de ingeniería solo sería posible para una especie que efectivamente se había convertido en una civilización de Tipo II. En otras palabras, una civilización capaz de aprovechar y canalizar la energía irradiada por su propia estrella, que asciende a aproximadamente ~ 4 × 10 ³³ erg / seg (o 4 × 10 ²⁶ vatios) de energía, varios billones de veces lo que la humanidad consume anualmente en la actualidad.

Esto tiene implicaciones interesantes para SETI. Dado que una especie extraterrestre suficientemente avanzada podría comunicarse a través de neutrinos, los científicos podrían utilizar los detectores existentes para localizar las fuentes. En este sentido, rayos de neutrinos enfocados podrían agregarse a la lista de posibles "tecnofirmas, es decir, signos de actividad tecnológica, buscados por los investigadores de SETI.

"Hay varios 'telescopios de neutrinos' en todo el mundo, ", Dijo Jackson." Si existe un faro de civilización avanzada, podría producir un número muy anómalo de eventos de neutrinos, muy por encima de las fuentes naturales de neutrinos como [como] el sol o la supernova ... esto sería una adición a los candidatos a signos de actividad tecnológica avanzada ".

Para resumir las cosas con otra cita de uno de los famosos ensayos de Dyson:"Cuando buscamos en el universo signos de actividades artificiales, es la tecnología y no la inteligencia lo que debemos buscar. Sería mucho más gratificante buscar directamente inteligencia, pero la tecnología es lo único que tenemos la oportunidad de ver ".

A medida que aprendemos más sobre el universo y nos volvemos más avanzados como especie, abre nuestras mentes a nuevas posibilidades en la búsqueda permanente de la vida. Si y cuando encontramos evidencia de ETI, es muy posible que sea porque finalmente hemos aprendido a leer correctamente las firmas de su existencia. Mientras tanto, la búsqueda continúa.