Primera nave espacial de carga de China, Tianzhou-1, completado con éxito el acoplamiento con un laboratorio espacial en órbita el sábado, dijo el Centro de Control Aeroespacial de Beijing.

El Tianzhou-1 fue lanzado desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia de Hainan el jueves por la noche y comenzó a acercarse al laboratorio espacial. Tiangong-2, Sábado por la mañana.

Hizo el primer contacto con el laboratorio espacial a las 12:16 pm del sábado (04:16 GMT) y el acoplamiento se completó a las 12:23 pm.

Los buques de carga llevan suministros y combustible a la órbita, y el desarrollo independiente de uno es un "paso crucial" hacia el objetivo de China de tener su propia estación espacial tripulada para 2022, según la agencia de noticias oficial Xinhua.

El Tianzhou-1 es una nave en forma de tubo que mide 10,6 metros de largo y puede transportar más de seis toneladas de carga, así como satélites. Xinhua dijo.

También realizará experimentos en el espacio, incluyendo uno sobre gravitación no newtoniana, y se acoplará dos veces más con Tiangong-2 antes de volver a la Tierra, Xinhua dijo.

Beijing ve su programa espacial de miles de millones de dólares como un símbolo de su ascenso y del éxito del Partido Comunista en cambiar la suerte de la nación que alguna vez fue asolada por la pobreza.

En 2011, el Congreso de los Estados Unidos dictaminó que no se permitiría el ingreso de astronautas chinos a la Estación Espacial Internacional debido a preocupaciones de seguridad nacional.

Tiangong-2 salió al espacio el 15 de septiembre, 2016.

© 2017 AFP