Cuando se coloca un objeto frente a un espejo, los rayos de luz del objeto inciden en el espejo y se reflejan de acuerdo con la ley de la reflexión (el ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión).
En el caso de espejos paralelos, los rayos reflejados del primer espejo encuentran el segundo espejo y se reflejan nuevamente. Estos rayos secundarios reflejados luego chocan contra el primer espejo, provocando otro reflejo.
Este proceso de múltiples reflejos continúa indefinidamente entre los espejos paralelos, y cada reflejo crea una nueva imagen del objeto. Las imágenes formadas por los primeros reflejos son las más distintas, mientras que las imágenes posteriores se vuelven cada vez más débiles debido a la pérdida de intensidad de la luz con cada reflejo.
Matemáticamente, el número de imágenes producidas por espejos paralelos es infinito. Esto se debe a que cada reflejo crea una nueva imagen que se ubica a la misma distancia detrás del segundo espejo que el objeto frente al primer espejo.
A medida que avanzan los reflejos, las imágenes parecen retroceder en los espejos, formando una serie aparentemente interminable de reflejos. Este fascinante fenómeno de imágenes infinitas es una característica única de los espejos paralelos y no se observa con otros tipos de configuraciones de espejos.
