El primer vuelo de prueba de la cápsula Orion de la NASA, diseñado para llevar algún día gente a Marte, se ha retrasado hasta 2019 como muy pronto debido a los altos costos, dijo el viernes la agencia espacial estadounidense.

El vuelo de prueba no tripulado estaba programado para noviembre de 2018, pero se retrasó después de que la Casa Blanca solicitara un estudio de viabilidad del costo. limitaciones técnicas y de seguridad.

La NASA también decidió en contra de una propuesta para agregar astronautas a la primera misión, conocido como EM-1.

En lugar de, la agencia espacial se apegará a su plan original de poner a la tripulación en la segunda misión de prueba, conocido como EM-2, planeado para agosto de 2021 como muy pronto.

Es probable que ese segundo vuelo se retrase más allá de 2021, también, dijo Bill Gerstenmaier, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Operaciones y Exploraciones Humanas de la NASA.

Preocupaciones por contener los costos, mejorar el escudo térmico de la nave espacial, y agregar sistemas de soporte vital a la nave espacial, todo factor en la decisión, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica.

"Aunque era factible, simplemente no parecía justificado en este entorno, " él dijo.

"Y luego va a costar más, y tenemos el presupuesto con el que debemos ser considerados y asegurarnos de gastar la cantidad mínima para estas cosas en el futuro, "añadió.

"Es realmente la complejidad de lo que estamos tratando de hacer y construir estos sistemas".

La NASA está construyendo el cohete más poderoso del mundo, conocido como Space Launch System (SLS), para impulsar la nave espacial al área alrededor de la Luna y eventualmente a Marte.

La decisión de retrasar los vuelos de prueba de Orion se tomó en asociación con la Casa Blanca, Dijeron los funcionarios de la NASA.

No se ha fijado una fecha formal para la misión de 2019, pero eso debería llegar en los próximos meses, dijo el administrador interino de la NASA, Robert Lightfoot.

Se espera que la exploración tripulada de Marte supere los $ 33 mil millones para 2033.

Hablando con los astronautas en la Estación Espacial Internacional el mes pasado, El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pareció instar a la NASA a apresurarse en sus esfuerzos para enviar personas a Marte, una misión actualmente planificada para la década de 2030.

"Bien, queremos intentar hacerlo durante mi primer mandato o, en el peor de los casos, durante mi segundo mandato, así que tendremos que acelerarlo un poco, ¿de acuerdo? ", dijo Trump. provocando la risa de los astronautas flotando en microgravedad.

Los periodistas le preguntaron a Lightfoot el viernes si la Casa Blanca quería decir eso.

"Nos han pedido que miremos el plan que tenemos hoy y veamos si podemos seguir adelante con ese plan, " él respondió.

"No nos han pedido que vayamos a Marte para el 2024".

© 2017 AFP