Un proyecto dirigido por la Universidad de Southampton ha mostrado un agujero negro girando cerca de su velocidad máxima posible alrededor de su eje.

El estudio, financiado por la Royal Society y publicado en el Diario astrofísico , compuesto por un equipo internacional de astrónomos dirigido por la Universidad y arroja más luz sobre las características de los agujeros negros y el entorno que los rodea.

Usando observaciones de tecnología de punta, el equipo de investigadores encontró evidencia de que un agujero negro de masa estelar en nuestra galaxia (conocido como 4U 1630-472) está girando rápidamente (a una velocidad del 92-95 por ciento de la velocidad de rotación teóricamente permitida) alrededor de su eje mientras succiona en material que cae. Está sujeto a tensiones gravitacionales y temperaturas tan altas que comienza a brillar intensamente en los rayos X, que fueron vistos por astrónomos usando telescopios.

Según la Teoría de la relatividad general de Einstein (GR), si un agujero negro gira rápidamente, luego modificará el espacio y el tiempo a su alrededor de una manera diferente a la de un agujero negro que no está rotando.

Tales modificaciones de altas velocidades de giro dejan una impresión en la forma de la radiación del material que gira muy cerca del agujero negro antes de desaparecer. Por lo tanto, si el cambio en la forma de los espectros emisores se puede determinar de alguna manera, entonces el GR se puede utilizar para medir el giro del agujero negro.

Los hallazgos de este estudio son significativos ya que anteriormente se han cuantificado con precisión las altas velocidades de giro de aproximadamente cinco agujeros negros.

Dr. Mayukh Pahari, de la Universidad de Southampton y autor principal, dijo:"Detectar firmas que nos permitan medir el giro es extremadamente difícil. La firma está incrustada en la información espectral que es muy específica de la velocidad a la que la materia cae en el agujero negro. Los espectros, sin embargo, a menudo son muy complejos debido principalmente a la radiación del entorno alrededor del agujero negro.

"Durante nuestras observaciones tuvimos la suerte de obtener un espectro directamente de la radiación de la materia que cae en el agujero negro y lo suficientemente simple como para medir la distorsión causada por la rotación del agujero negro".

Se crea un agujero negro cuando una estrella masiva muere y la materia se aprieta en un espacio diminuto bajo una gran fuerza de gravedad. atrapando en la luz. La fuerza gravitacional es tan fuerte que toda la masa del núcleo estelar se aplasta en un punto teórico. Este punto, sin embargo, no se puede ver directamente, porque nada, ni siquiera luz, puede escapar de una región a su alrededor, justificando así el nombre del objeto.

Los agujeros negros astronómicos se pueden caracterizar completamente por solo dos propiedades:masa y velocidad de giro. Por lo tanto, Las mediciones de estas dos propiedades son de singular importancia para sondear algunos aspectos extremos del universo y la física fundamental relacionada con ellos.