Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Alberta ha descubierto una fosa común de aves antiguas que murieron en una inundación repentina hace unos 75 millones de años. Los fósiles se encontraron en la Formación Horseshoe Canyon en Alberta, Canadá, e incluyen restos de al menos 10 especies diferentes de aves, incluidos loros, búhos y pájaros cantores.

Los investigadores creen que las aves murieron cuando una tormenta repentina provocó una inundación repentina que arrasó la zona. Es probable que los pájaros estuvieran descansando en los árboles cuando se produjo la inundación y no pudieron escapar. Las aguas de la inundación arrastraron los cuerpos de las aves río abajo, donde quedaron enterrados en sedimentos.

Los fósiles están notablemente bien conservados y brindan una visión poco común de la diversidad de aves que vivieron durante el período Cretácico Superior. Los investigadores afirman que el descubrimiento también es importante porque ayuda a arrojar luz sobre la evolución de las aves.

"Estos fósiles son una ventana al pasado", dijo el investigador principal Derek Larson. "Nos muestran que las aves que vivieron hace 75 millones de años eran tan diversas como las aves que viven hoy".

Los investigadores afirman que la fosa común de pájaros es también un recordatorio del poder de la naturaleza.

"Esta inundación fue un evento devastador para las aves, pero también preservó sus restos para que podamos estudiarlos", dijo Larson. "Estos fósiles son un recordatorio de que incluso las criaturas más pequeñas pueden verse afectadas por eventos a gran escala".

Los hallazgos fueron publicados en la revista Current Biology.