A la izquierda hay una imagen de la Nebulosa Jewel Bug (NGC 7027) capturada por el Telescopio Espacial Hubble en 2019 y publicada en 2020. Un análisis adicional realizado por investigadores produjo la imagen RGB a la derecha, que muestra extinción por polvo, como se infiere de la fuerza relativa de dos líneas de emisión de hidrógeno, como rojo; emisión de azufre, en relación con el hidrógeno, como verde; y emisión de hierro como azul. Crédito:STScI, Alyssa Pagan
Las imágenes de dos nebulosas planetarias icónicas tomadas por el Telescopio Espacial Hubble están revelando nueva información sobre cómo desarrollan sus características dramáticas. Investigadores del Instituto de Tecnología de Rochester y el Observatorio Green Bank presentaron nuevos hallazgos sobre la Nebulosa Mariposa (NGC 6302) y la Nebulosa Jewel Bug (NGC 7027) en la 237a reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense el viernes. 15 de enero.
La cámara de campo amplio 3 del Hubble observó las nebulosas en 2019 y principios de 2020 utilizando su capacidades pancromáticas, y los astrónomos involucrados en el proyecto han estado usando imágenes de líneas de emisión desde luz ultravioleta cercana a infrarroja cercana para aprender más sobre sus propiedades. Los estudios fueron los primeros estudios de imágenes pancromáticas de su tipo diseñados para comprender el proceso de formación y probar modelos de formación de nebulosas planetarias impulsadas por estrellas binarias.
"Los estamos diseccionando, "dijo Joel Kastner, profesor en el Centro Chester F. Carlson de Ciencias de la Imagen y en la Facultad de Física y Astronomía de RIT. "Podemos ver el efecto de la estrella central moribunda en cómo se desprende y tritura el material expulsado. Podemos ver que el material que la estrella central ha arrojado está siendo dominado por gas ionizado". donde está dominado por un polvo más frío, e incluso cómo se ioniza el gas caliente, ya sea por los rayos ultravioleta de la estrella o por colisiones causadas por su presente, vientos rápidos ".
Kastner dijo que el análisis de las nuevas imágenes HST de la Nebulosa Mariposa está confirmando que la nebulosa fue expulsada solo alrededor de 2, 000 años atrás — un parpadeo para los estándares de la astronomía — y que la emisión de hierro en forma de S que ayuda a darle las "alas" del gas puede ser incluso más joven. Asombrosamente, encontraron que si bien los astrónomos anteriormente creían que habían localizado la estrella central de la nebulosa, en realidad, era una estrella no asociada con la nebulosa que está mucho más cerca de la Tierra que la nebulosa. Kastner dijo que espera que los estudios futuros con el telescopio espacial James Webb puedan ayudar a localizar la estrella central real.
En la parte superior hay una imagen de la Nebulosa de la Mariposa (NGC 6302) capturada por el Telescopio Espacial Hubble en 2019 y publicada en 2020. Un análisis adicional realizado por investigadores produjo la imagen RGB en la parte inferior, que muestra extinción por polvo, como se infiere de la fuerza relativa de dos líneas de emisión de hidrógeno, como rojo; emisión de nitrógeno, en relación con el hidrógeno, como verde; y emisión de hierro como azul. Crédito:STScI, APOD / J. Schmidt; J. Kastner (RIT) y col.
El análisis en curso del equipo de la nebulosa Jewel Bug se basa en una línea de base de 25 años de mediciones que se remontan a las primeras imágenes del Hubble. Paula Moraga Báez, un doctorado en ciencias astrofísicas y tecnología. estudiante de DeKalb, Voy a., llamó la nebulosa "notable por su inusual yuxtaposición de simétricas circulares, axisimétrico, y estructuras puntuales simétricas (bipolares) ". Moraga señaló, "La nebulosa también retiene grandes masas de gas y polvo moleculares a pesar de albergar una estrella central caliente y mostrar estados de alta excitación".
Jesse Bublitz '20 Ph.D. (ciencia y tecnología astrofísicas), ahora investigador postdoctoral en el Observatorio Green Bank, ha continuado el análisis de NGC 7027 con imágenes de radio del telescopio Northern Extended Millimeter Array (NOEMA), donde identificó trazadores moleculares de luz ultravioleta y rayos X que continúan dando forma a la nebulosa. Las observaciones combinadas de telescopios en otras longitudes de onda, como Hubble, y las moléculas brillantes CO + y HCO + de NOEMA indican cómo las diferentes regiones de NGC 7027 se ven afectadas por la irradiación de su estrella central.
"Estamos muy entusiasmados con estos hallazgos, ", dijo Bublitz." Esperábamos encontrar una estructura que mostrara claramente CO + y HCO + espacialmente coincidentes o completamente en regiones distintivas, que hicimos. Este es el primer mapa de NGC 7027, o cualquier nebulosa planetaria, en la molécula CO +, y sólo el segundo mapa de CO + de cualquier fuente astronómica ".
