Una expedición que ayudará a la NASA a buscar vida en el espacio profundo se lanzó hoy, no con el rugido de un cohete, pero con un suave chapoteo en el profundo Océano Pacífico. El proyecto, llamado el análogo sistemático de exploración y ciencia biogeoquímica subacuática, o SUBSEA, utilizará robots submarinos para explorar la biología, geología y química del medio ambiente alrededor de un volcán de aguas profundas frente a la costa de Hawái. Los científicos creen que esto es similar a lo que puede existir en Encelado, la luna de Saturno. Estudiar las condiciones extremas en las que la vida puede sobrevivir en la Tierra les ayudará a comprender el potencial de que exista vida en otros mundos oceánicos del sistema solar.

Para SUBSEA, La NASA se está asociando con socios de investigación oceánica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Ocean Exploration Trust y más. Los dos exploradores robóticos, vehículos operados a distancia Hercules y Argus, en la foto aquí, son operados por OET y fueron lanzados desde a bordo de su buque de exploración, Nautilo. El equipo de SUBSEA pasará tres semanas en el mar, tanto estudiando el volcán como simulando la exploración robótica humana para futuras misiones en el espacio profundo.

Obtenga más información sobre el proyecto SUBSEA y siga la expedición de 2018 en la transmisión en vivo mientras el equipo se sumerge profundamente en la búsqueda de la vida.