Las manchas oculares son manchas oscuras y anilladas en las alas de muchas mariposas y polillas. Se cree que evolucionaron como un mecanismo de defensa contra los depredadores. Al imitar los ojos de animales más grandes, como serpientes o pájaros, las manchas oculares pueden asustar a los depredadores y hacer que vacilen antes de atacar.

El tamaño de una mancha ocular puede variar según la especie de mariposa o polilla. Algunas especies tienen manchas oculares muy pequeñas, mientras que otras tienen manchas oculares grandes y prominentes. Se cree que el tamaño de una mancha ocular está influenciado por una serie de factores, incluido el tamaño del depredador que la mariposa o polilla intenta imitar, el entorno en el que vive la mariposa o polilla y la propia genética de la mariposa o polilla.

Cómo algunas mariposas desarrollaron la capacidad de cambiar el tamaño de sus manchas oculares

Investigaciones recientes han demostrado que algunas especies de mariposas tienen la capacidad de cambiar el tamaño de sus manchas oculares. Se cree que esta capacidad evolucionó como una forma para que estas mariposas se adaptaran mejor a su entorno.

Una especie de mariposa que se ha demostrado que tiene la capacidad de cambiar el tamaño de sus manchas oculares es la Junonia coenia, o castaño de Indias común. El castaño de Indias común vive en una variedad de ambientes, incluidos bosques, pastizales y desiertos. En cada uno de estos entornos, el castaño de Indias común se enfrenta a diferentes depredadores. En los bosques, el castaño de indias común es presa de las aves, mientras que en los pastizales y desiertos es presa de lagartos y otros reptiles.

Se ha demostrado que el castaño de indias común cambia el tamaño de sus manchas oculares según el entorno en el que vive. En los bosques, el castaño de indias común tiene grandes manchas oculares, que se cree que imitan los ojos de los pájaros. En los pastizales y desiertos, el castaño de Indias común tiene pequeñas manchas oculares, que se cree que imitan los ojos de los lagartos y otros reptiles.

Se cree que la capacidad del castaño de indias común para cambiar el tamaño de sus manchas oculares evolucionó a través de la selección natural. Las mariposas con la capacidad de cambiar el tamaño de sus manchas oculares tenían más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo sus genes para la variabilidad del tamaño de sus manchas oculares a su descendencia. Con el tiempo, esto resultó en que la capacidad del castaño de indias común para cambiar el tamaño de sus manchas oculares se convirtiera en un rasgo fijo.

La capacidad del castaño de indias común para cambiar el tamaño de su mancha ocular es un ejemplo notable de cómo las mariposas han evolucionado para adaptarse a su entorno. Esta capacidad permite al castaño de indias común protegerse mejor de los depredadores y aumentar sus posibilidades de supervivencia.