El concepto de un artista de GJ180d, que es la supertierra templada más cercana a nosotros que no está bloqueada por mareas a su estrella, haciendo que sea más probable que pueda albergar y sustentar la vida. Crédito:Robin Dienel, la Carnegie Institution for Science.
Un "Neptuno frío" y dos mundos potencialmente habitables son parte de un caché de cinco exoplanetas recién descubiertos y ocho candidatos a exoplanetas encontrados orbitando estrellas enanas rojas cercanas. que se informan en La serie de suplementos de revistas astrofísicas por un equipo dirigido por Fabo Feng y Paul Butler de Carnegie.
Los dos planetas potencialmente habitables orbitan GJ180 y GJ229A, que se encuentran entre las estrellas más cercanas a nuestro propio Sol, convirtiéndolos en objetivos principales para las observaciones de los telescopios terrestres y espaciales de próxima generación. Ambos son súper-Tierras con al menos 7.5 y 7.9 veces la masa de nuestro planeta y períodos orbitales de 106 y 122 días respectivamente.
El planeta de masa de Neptuno, que se encuentra orbitando GJ433 a una distancia a la que es probable que se congele el agua de la superficie, es probablemente el primero de su tipo que sea un candidato realista para futuras imágenes directas.
"GJ 433 d es el más cercano, más ancho y el planeta similar a Neptuno más frío jamás detectado, "Añadió Feng.
Los mundos recién descubiertos se descubrieron utilizando el método de velocidad radial para encontrar planetas, que aprovecha el hecho de que no solo la gravedad de una estrella influye en el planeta que la orbita, pero la gravedad del planeta también afecta a la estrella a su vez. Esto crea pequeñas oscilaciones en la órbita de la estrella que se pueden detectar con instrumentos avanzados. Debido a su menor masa, Las enanas rojas son la clase principal de estrellas alrededor de las cuales se pueden encontrar planetas de masa terrestre utilizando esta técnica.
Más frío y más pequeño que nuestro Sol, Las enanas rojas, también llamadas enanas M, son las estrellas más comunes de la galaxia y la clase principal de estrellas que se sabe que albergan planetas terrestres. Y lo que es más, en comparación con otros tipos de estrellas, Las enanas rojas pueden albergar planetas a la temperatura adecuada para tener agua líquida en sus superficies en órbitas mucho más cercanas que las que se encuentran en esta llamada "zona habitable" alrededor de otros tipos de estrellas.
"Muchos planetas que orbitan alrededor de enanas rojas en la zona habitable están bloqueados por mareas, lo que significa que el período en el que giran alrededor de sus ejes es el mismo que el período en el que orbitan su estrella anfitriona. Esto es similar a cómo nuestra Luna está bloqueada por mareas a la Tierra, lo que significa que solo vemos un lado desde aquí. Como resultado, estos exoplanetas son una noche permanente muy fría por un lado y un día permanente muy caluroso por el otro; no es bueno para la habitabilidad, "explicó el autor principal Feng." GJ180d es la supertierra templada más cercana a nosotros que no está bloqueada por mareas a su estrella, lo que probablemente aumenta su probabilidad de poder albergar y sustentar la vida ".
Concepto de artista de GJ229Ac, la supertierra templada más cercana a nosotros que se encuentra en un sistema en el que la estrella anfitriona tiene una compañera enana marrón. Crédito:Robin Dienel, la Carnegie Institution for Science.
El otro planeta potencialmente habitable, GJ229Ac es la supertierra templada más cercana a nosotros ubicada en un sistema en el que la estrella anfitriona tiene una compañera enana marrón. A veces llamadas estrellas fallidas las enanas marrones no pueden sostener la fusión del hidrógeno. La enana marrón en este sistema, GJ229B, fue una de las primeras enanas marrones en ser fotografiada. No se sabe si pueden albergar exoplanetas por sí mismos, pero este sistema planetario es un caso de estudio perfecto de cómo se forman y evolucionan los exoplanetas en un sistema binario de enanas marrones de estrellas.
"Nuestro descubrimiento se suma a la lista de planetas que potencialmente pueden ser captados directamente por la próxima generación de telescopios, "Dijo Feng." En última instancia, estamos trabajando hacia el objetivo de poder determinar si los planetas que orbitan estrellas cercanas albergan vida ".
"Eventualmente queremos construir un mapa de todos los planetas que orbitan alrededor de las estrellas más cercanas a nuestro propio Sistema Solar, especialmente aquellos que son potencialmente habitables, "añadió el coautor de Carnegie, Jeff Crane.
Este esfuerzo de investigación, que también incluyó a Steve Shectman de Carnegie, John Cámaras, Sharon Wang, Johanna Teske, Matías Díaz, e Ian Thompson, así como Steve Vogt de U.C. Santa Cruz, Hugh Jones de la Universidad de Hertfordshire y Jennifer Burt del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA:seleccionaron y volvieron a analizar los datos del estudio del Espectrógrafo Echelle Visual y Ultravioleta del Observatorio Europeo Austral de 33 estrellas enanas rojas cercanas, que operó de 2000 a 2007 y fue lanzado en 2009.
"Nos han llevado a este resultado datos antiguos, "bromeó Butler.
Una vez que se descubrieron los objetivos en los archivos de la UVES, los investigadores utilizaron observaciones de tres instrumentos de búsqueda de planetas para aumentar la precisión de los datos. El espectrógrafo Carnegie Planet Finder (PFS) en nuestro Observatorio Las Campanas en Chile, Buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión (HARPS) de ESO en el Observatorio La Silla, y el espectrómetro Echelle de alta resolución (HIRES) en el Observatorio Keck fueron cruciales para este esfuerzo.
"La combinación de datos de varios telescopios aumenta el número de observaciones y la línea de base de tiempo, y minimiza los sesgos instrumentales, "Butler explicó.
