Los astrofísicos de Monash que utilizan el telescopio ALMA en Chile han hecho un descubrimiento mundial con el avistamiento de un segundo nuevo planeta 'bebé' (dos o tres veces más pesado que Júpiter) dentro de un espacio de gas y polvo.

El equipo de investigación fue el primero en descubrir un nuevo planeta dentro de un disco protoplanetario. Estos hallazgos fueron publicados el año pasado en el Cartas de revistas astrofísicas .

Usando los mismos métodos, los científicos ahora han descubierto un nuevo planeta en medio de un espacio dentro del disco circundante.

Los detalles sobre la nueva observación se publican hoy en la prestigiosa revista Astronomía de la naturaleza .

El autor principal del estudio, el Dr. Christophe Pinte, un futuro becario de ARC en la Escuela de Física y Astronomía de Monash dijo en 2015:el telescopio ALMA observó por primera vez el interior de un "disco protoplanetario", el lugar de nacimiento de los planetas, alrededor de una estrella joven cercana.

"Lo que vio fue una asombrosa serie de misteriosos anillos y huecos, "Dijo el Dr. Pinte.

"El origen de estas brechas ha sido objeto de mucho debate, " él dijo.

"Ahora tenemos la primera evidencia directa de que un planeta bebé es responsable de tallar uno de estos huecos en el disco de polvo y gas que gira alrededor de la joven estrella HD97048".

Coautor del estudio, profesor asociado Daniel Price, también un ARC Future Fellow en la escuela dijo que el último descubrimiento se suma a solo un puñado de planetas bebés conocidos.

"Nuestro estudio establece por primera vez un vínculo firme entre los planetas bebés y los huecos que se ven en los discos alrededor de las estrellas jóvenes, "Dijo el profesor asociado Price.

"Existe un gran debate sobre si los planetas bebés son realmente responsables de causar estas brechas".

El nuevo planeta bebé se encontró mapeando el flujo de gas alrededor de la estrella, y buscar dónde el flujo se ve perturbado por la presencia de un planeta, muy parecido a encontrar una roca sumergida en un río desde la perturbación hasta el agua que lo rodea.