Lo que parece un fotograma de una explosión de fuegos artificiales en realidad se tomó de una simulación de la ESA de la expansión de la humanidad a través de las estrellas. producido para una competición internacional. Cada punto es un sistema estelar habitable, con las franjas de colores que representan las expediciones interestelares entre ellos.

El grupo de expertos del Equipo de Conceptos Avanzados de la ESA ocupó el tercer lugar en la última Competencia Global de Optimización de Trayectoria, conocida como la "Copa América de la Ciencia Cohete". En lugar de navegar en alta mar, desafía a los mejores ingenieros y matemáticos aeroespaciales del mundo a dirigir las naves espaciales a través del espacio como parte de un problema increíblemente complejo.

El desafío de este año, establecido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA como los ganadores anteriores, Esperamos un futuro lejano cuando la humanidad tenga la capacidad y la voluntad de asentar toda nuestra galaxia, la Vía Láctea. Se desafió a los equipos a asentar tantos de los cien mil sistemas estelares adecuados para asentarse en una distribución lo más uniforme posible. utilizando el menor cambio de velocidad de propulsión posible.

El equipo ganador estaba formado por representantes de un cuarteto de organizaciones de investigación chinas:Facultad de Ciencias e Ingeniería Aeroespaciales; Universidad Nacional de Tecnología de Defensa, Changsha; Laboratorio Estatal Clave de Dinámica Astronáutica y Centro de Control de Satélites de Xi'an, Xi'an.