JUICE es la primera misión a gran escala del programa Cosmic Vision 2015-2025 de la ESA. Su misión está dedicada a completar un recorrido único por el sistema de Júpiter.

JUICE pasará al menos tres años haciendo observaciones detalladas del planeta gaseoso gigante Júpiter y estudios en profundidad de tres de sus lunas más grandes y satélites potencialmente oceánicos. Ganimedes, Europa y Calisto.

El período de lanzamiento de JUICE comenzará a mediados de 2022 a bordo de un vehículo de lanzamiento Ariane 5 o Ariane 64, según el horario de lanzamiento final desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa. Sudamerica.

El satélite tendrá una masa al despegar de aproximadamente seis toneladas y se colocará en una órbita de escape terrestre en dirección a Júpiter iniciando un viaje de 600 millones de kilómetros. Después de un crucero de 7,5 años, que incluye ayudas gravitacionales de la Tierra, Venus y Marte, la nave entrará en órbita alrededor del planeta gigante en octubre de 2029.

La gira de Júpiter incluye varios sobrevuelos de cada mundo del tamaño de un planeta, y termina con la inserción de la órbita alrededor de Ganimedes, la luna más grande del Sistema Solar.

JUICE llevará la carga útil científica más poderosa jamás volada al Sistema Solar exterior. Consta de 10 instrumentos de última generación más un experimento científico que utiliza el sistema de telecomunicaciones de la nave espacial con radiotelescopios terrestres.

Los instrumentos de JUICE permitirán a los científicos comparar cada uno de estos satélites helados e investigar el potencial de dichos cuerpos para albergar entornos habitables como los océanos subterráneos. También realizarán observaciones de Júpiter, su atmósfera, magnetosfera, otros satélites y anillos.

Airbus Defence and Space está desarrollando y construyendo la nave espacial JUICE. Como contratista principal para el diseño, desarrollo, producción, y prueba del satélite, Airbus liderará un consorcio de más de 80 empresas que cubrirá más de 110 contratos.

"JUICE es la primera misión de 'clase grande' en nuestro programa Cosmic Vision y de primordial importancia para investigar el potencial de habitabilidad de los mundos oceánicos más allá del nuestro, "dijo Günther Hasinger, Director de Ciencias de la ESA. "Estamos encantados de confirmar que tendrá un buen comienzo con un vehículo de lanzamiento Ariane, poniéndolo en curso para cumplir sus objetivos científicos en el sistema de Júpiter ".

Stéphane Israël, Consejero Delegado de Arianespace, añadió:"Arianespace se enorgullece de recibir esta nueva misión científica de la ESA, lo que hará avanzar nuestra comprensión del Universo. Menos de un año después del lanzamiento de BepiColombo a Mercury, hemos ganado el contrato de lanzamiento de la misión JUICE a las lunas de Júpiter, una mayor confirmación de la capacidad de Arianespace para garantizar el acceso independiente de Europa al espacio para todo tipo de misiones. Una vez más, estamos reuniendo todas nuestras fortalezas y capacidades para apoyar las empresas espaciales europeas. con una oferta de servicios de lanzamiento basada en Ariane 5 y Ariane 6 para que podamos ofrecer la disponibilidad y flexibilidad que necesita la ESA para su última misión emblemática ".