En los proximos pocos días, una estación espacial china desocupada, Tiangong-1, se espera que vuelva a entrar en la atmósfera después del final de su vida operativa. La mayor parte de la nave debería quemarse.

La ESA está organizando una campaña para seguir el reingreso, realizado por el Comité de Coordinación Interinstitucional sobre Desechos Espaciales (IADC).

Las 13 agencias / organizaciones espaciales de la IADC están utilizando este evento para llevar a cabo su campaña anual de prueba de reentrada, durante el cual los participantes pondrán en común sus predicciones de la ventana de tiempo, así como sus respectivos conjuntos de datos de seguimiento obtenidos de radares y otras fuentes. El objetivo es realizar una verificación cruzada, realizar un análisis cruzado y mejorar la precisión de la predicción para todos los miembros.

Estas imágenes de radar (la imagen de arriba es una combinación de dos imágenes separadas) fueron adquiridas la semana pasada por el sistema de radar de seguimiento e imágenes, uno de los más capaces del mundo, operado por el instituto de investigación Fraunhofer FHR de Alemania en Wachtberg. cerca de Bonn, cuando la nave estaba a una altitud de unos 270 km.

Los datos y las imágenes del radar se están agrupando como parte de la campaña de la IADC.

La nave espacial tiene 12 m de largo con un diámetro de 3,3 my tuvo una masa de lanzamiento de 8506 kg. Está desocupado desde 2013 y no ha tenido contacto con él desde 2016.

La nave se encuentra ahora a unos 200 km de altitud, por debajo de los 300 km en enero, en una órbita que probablemente decaerá en algún momento entre la mañana del 31 de marzo y la madrugada del 2 de abril.

Debido a las amplias variaciones en la dinámica atmosférica y el proceso de desintegración, entre otros factores, la fecha, El tiempo y la huella geográfica de la reentrada solo se pueden pronosticar con grandes incertidumbres.

En la historia de los vuelos espaciales, nunca se han confirmado víctimas por la caída de desechos espaciales.