Desde una distancia de cinco millones de kilómetros hasta 20 metros, La nave espacial Rosetta de la ESA capturó imágenes del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko desde todos los ángulos.

Entre la primera y la última imagen se encuentra una de las mayores aventuras espaciales de la humanidad para encontrarse con un cometa y seguirlo mientras orbitaba el Sol. y desplegar un módulo de aterrizaje en su superficie.

Visto desde lejos el cometa generalmente se compara con la forma de un pato, pero en esta encantadora vista en primer plano, su perfil se asemeja al de la cara de un gato vista de lado.

Las dos 'orejas' del gato forman los picos gemelos a ambos lados de la 'C. Alexander Gate ', llamado así por la científica estadounidense del Proyecto Rosetta, Claudia Alexander, quien falleció en julio de 2015. Estos impresionantes acantilados se encuentran en el límite entre las regiones de Serqet y Anuket en la cabeza del cometa. La imagen fue tomada el 6 de octubre de 2014 desde una distancia de 18,6 km al cometa.

Esta es solo una de las casi 70 000 imágenes tomadas con el sistema de imágenes de alta resolución OSIRIS de Rosetta que ahora están disponibles a través de un nuevo 'visor de cometas' en línea y compatible con dispositivos móviles creado en un proyecto conjunto con el Departamento de Información y Comunicación de la Universidad de Flensburg de Ciencias Aplicadas, y el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, que lideran el equipo de OSIRIS.

El visor de imágenes aloja el archivo completo, pero también tiene subsecciones que organizan conjuntos de imágenes en temas:por ejemplo, imágenes que muestran acantilados imponentes y grietas extrañas en la superficie del cometa, o aquellos que se enfocan en espectaculares fuentes de polvo cuando el cometa lanzaba chorros de gas y polvo al espacio a medida que los hielos de su superficie se calentaban a medida que se acercaba al Sol en su órbita.

La colección de imágenes de OSIRIS capturó la despedida del módulo de aterrizaje Philae mientras caía hacia la superficie del cometa, y después, hacia el final de la misión, la búsqueda febril del robot escondido.

Dentro del nuevo visor de cometas, cada una de las casi 70 000 imágenes se complementa con la fecha en que fue tomada, la distancia al cometa, y un breve texto adjunto que describe brevemente lo que se ve en la imagen. Las imágenes se pueden descargar en resolución completa y también se pueden compartir directamente en Twitter y Facebook.

Para los usuarios que deseen profundizar más o utilizar el archivo con fines de investigación, las imágenes también están disponibles en formato de datos científicos; además, hay información disponible sobre los filtros utilizados, distancias focales, y tiempos de exposición, así como referencias a la documentación científica y al software de evaluación.

La herramienta complementa el navegador de imágenes de archivo oficial de la ESA, que también aloja las imágenes tomadas por la cámara de navegación de Rosetta disponibles durante toda la misión. y el Archivo de Ciencias Planetarias de la ESA, para el cual se completó el archivo de imágenes de OSIRIS en junio de 2018.