Los miembros de la tripulación de la Expedición 58 se reúnen dentro del módulo de servicio Zvezda a bordo de la Estación Espacial Internacional para un retrato de la tripulación. De izquierda a derecha son, La astronauta de la NASA Anne McClain, El cosmonauta de Roscosmos, Oleg Kononenko, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, David Saint-Jacques. Crédito:NASA
aunque todos los astronautas de la ESA están de regreso en la Tierra, La ciencia europea sobre la Estación Espacial Internacional está en curso. Explore algunos experimentos que se están llevando a cabo en este momento para celebrar la ciencia en la ESA.
Aprendiendo las cuerdas
Todo astronauta de la ESA que vuela a la Estación Espacial Internacional comienza su formación en el Centro Europeo de Astronautas de Colonia. Alemania. Aquí, aprenden las complejidades del laboratorio espacial Columbus de la ESA.
Muchos experimentos europeos que se ejecutan en la Estación Espacial Internacional cuando los astronautas de la ESA no están presentes, como los de las instalaciones comerciales de ICE Cubes, requieren una entrada manual mínima. Otros, como Time Perception en Microgravity continúan con los miembros actuales de la tripulación de la Estación Espacial Internacional.
Con el desacoplamiento de dos vehículos visitantes y empacando el NG-10 Cygnus para la salida, Enero fue un mes ajetreado para la tripulación de la astronauta de la Expedición 58 de la NASA Anne McClain, El astronauta canadiense David Saint-Jacques y el cosmonauta Oleg Kononeko. También comenzaron a actualizar una instalación de la ESA que permite el control en tierra y la recuperación de datos telemétricos de laboratorios miniaturizados dentro de Columbus.
Pequeños laboratorios de ciencias de la vida
Tomando su nombre de la palabra rusa para cubo, Las unidades Kubik de la ESA estaban operativas a bordo de la Estación Espacial incluso antes de que llegara el módulo Columbus en 2008. Cada contenedor de 40x40 cm con temperatura controlada permite el estudio de las ciencias de la vida en microgravedad y puede albergar múltiples experimentos a la vez en un experimento separado del tamaño de una caja de pañuelos. unidades.
Un laboratorio miniaturizado dentro del laboratorio orbital que es el módulo Columbus de la ESA, este cubo de 40 cm ha sido uno de sus silenciosos triunfos científicos. Kubik, del ruso para cubo, ha estado trabajando a bordo de la Estación Espacial Internacional desde antes de la llegada de Colón en febrero de 2008. Crédito:NASA
Debido a que muchos sistemas biológicos dependen parcialmente de la gravedad, 'eliminar' los efectos de la gravedad permite a los investigadores obtener una comprensión más amplia de cómo funcionan estos sistemas. Las muestras previamente estudiadas con las instalaciones de Kubik incluyen:bacterias, hongos glóbulos blancos y células madre de médula ósea humana y cordones umbilicales, plántulas de plantas, e incluso renacuajos nadadores. Las actualizaciones harán que esta investigación continúe en su segunda década, ofreciendo oportunidades aún mayores para examinar la vida en el espacio.
Manteniendo el ritmo
La tripulación también intercambió la cámara de muestras de la instalación multiusuario europea Levitator electromagnético (EML) para activar nuevos experimentos de ciencia de materiales. y Anne se puso el hardware Circadian Rhythms para comenzar una sesión de grabación de 36 horas.
Dirigido por el investigador principal Hanns-Christian Gunga del Centro de Medicina Espacial de la Clínica Universitaria Charité, Circadian Rhythms investiga el papel de los ritmos circadianos sincronizados, o el "reloj biológico".
Los investigadores plantean la hipótesis de que un ciclo de luz y oscuridad que no sea de 24 horas afecta los ritmos naturales de los miembros de la tripulación. La investigación también aborda los efectos de la reducción de la actividad física, microgravedad y un entorno controlado artificialmente, ya que los cambios en la composición corporal y la temperatura corporal también pueden afectar los ritmos circadianos de los miembros de la tripulación.
Los datos se recopilan mediante un "sensor doble" colocado en la frente y el pecho de un astronauta. Esto toma mediciones continuas de la temperatura central durante períodos prolongados antes, durante y después del vuelo. Estas mediciones están relacionadas con los niveles de melatonina de los miembros de la tripulación antes y después del vuelo.
La astronauta de la NASA y la ingeniera de vuelo de la Expedición 58 Anne McClain se muestra dentro del vestíbulo entre el módulo Harmony y el módulo de laboratorio Destiny. Lleva un sensor en la frente que recopila datos para el experimento Circadian Rhythms que investiga cómo cambia el "reloj biológico" de un astronauta durante un vuelo espacial de larga duración. Crédito:NASA
Los resultados iniciales muestran que la temperatura corporal central se eleva gradualmente durante los vuelos espaciales de larga duración. También sube más y más alto durante el ejercicio físico en la Estación que en el suelo. Comprender este y otros efectos de los vuelos espaciales sobre los ritmos circadianos ayudará al diseño de futuras misiones espaciales y proporcionará una comparación única para los trastornos del sueño. trastornos del sistema nervioso autónomo, y trastornos relacionados con el trabajo por turnos en la Tierra.
Mirando hacia el futuro
Mientras toda esta ciencia ocurre en el espacio, El astronauta de la ESA, Luca Parmitano, continúa entrenando en tierra para su próxima misión Beyond.
Luca participó recientemente en sesiones terrestres para dos experimentos europeos que analizan cómo los humanos juzgan la fuerza y manipulan objetos en ingravidez. GRIP y GRASP, y aprendí más sobre un experimento para validar el comportamiento de fluidos bajo microgravedad, conocida como fluídica.
