Los astrónomos han descubierto una rara estrella "fugitiva" que atraviesa su galaxia a 300, 000 millas por hora (a esa velocidad se necesitaría alrededor de medio minuto para viajar de Los Ángeles a Nueva York). La estrella fugitiva (designada J01020100-7122208) se encuentra en la Pequeña Nube de Magallanes, un vecino cercano de la Vía Láctea, y se cree que alguna vez fue miembro de un sistema estelar binario. Cuando la estrella compañera explotó como una supernova, la tremenda liberación de energía arrojó a J01020100-7122208 al espacio a gran velocidad. La estrella es la primera estrella supergigante amarilla fugitiva jamás descubierta, y sólo la segunda estrella fugitiva evolucionada que se encuentra en otra galaxia.

Después de diez millones de años de viajar por el espacio, la estrella se convirtió en una supergigante amarilla, el objeto que vemos hoy. Su viaje lo llevó 1,6 grados a través del cielo, aproximadamente tres veces el diámetro de la luna llena. La estrella continuará acelerando a través del espacio hasta que también explote como una supernova, probablemente en otros tres millones de años más o menos. Cuando eso pasa, se crearán elementos más pesados, y el remanente de supernova resultante puede formar nuevas estrellas o incluso planetas en el borde exterior de la Pequeña Nube de Magallanes.

La estrella fue descubierta y estudiada por un grupo internacional de astrónomos dirigido por Kathryn Neugent, investigador del Observatorio Lowell que también es estudiante de posgrado en la Universidad de Washington en Seattle. El equipo incluía a los miembros del personal de Lowell, Phil Massey y Brian Skiff, La astrónoma del personal de Las Campanas (Chile) Nidia Morrell, y el teórico de la Universidad de Ginebra (Suiza) Cyril Georgy. Sus hallazgos han sido aceptados para su publicación en el Diario astronómico . El descubrimiento se realizó utilizando el telescopio Blanco de 4 metros del Observatorio Nacional de Astronomía Óptica, y el telescopio Magallanes de 6,5 metros del Observatorio Carnegie, ambos ubicados al norte de Chile. Su trabajo fue financiado por la National Science Foundation.

La estrella del polo norte Estrella polar, es una supergigante amarilla, como es Canopus, una de las estrellas más brillantes visibles desde el hemisferio sur. Las supergigantes amarillas son objetos muy raros porque la fase de las supergigantes amarillas es muy corta. Una estrella masiva puede vivir hasta diez millones de años, pero la fase supergigante amarilla en sí dura solo de diez a cien mil años. un parpadeo en la vida de una estrella. Después de este corto tiempo, las supergigantes amarillas se expanden en supergigantes rojas gigantes, como Betelgeuse, con tamaños tan grandes como las órbitas de Marte o Júpiter. Estas estrellas finalmente mueren en espectaculares explosiones de supernovas.