SAGE y Hexapod. Crédito:NASA
Con la ayuda de la ESA, el último monitor de atmósfera de la Estación Espacial Internacional está dando resultados sobre el ozono de nuestro planeta, niveles de aerosol y trióxido de nitrógeno. Instalado el año pasado en el puesto de avanzada orbital, El sensor de la NASA rastrea el sol y la luna para sondear los componentes de nuestra atmósfera.
La estación toma solo 90 minutos para un circuito completo de nuestro planeta, experimentando 16 amaneceres, 16 atardeceres, y a veces amaneceres o atardeceres, cotidiano. Al observar el sol o la luna a través de la atmósfera, el Experimento de gas y aerosoles estratosféricos - SAGE - mide la cantidad de ozono, aerosoles y otros gases.
Las lecturas complementan el seguimiento a largo plazo de las misiones Copernicus Sentinel de Europa:lanzadas en octubre pasado, Sentinel-5P es el primero de una serie de Sentinel centrados en la atmósfera.
Mientras la estación orbita, SAGE se gira continuamente para apuntar en la dirección correcta por el Hexapod de seis patas de la ESA.
Usando información de posición de la estación, La computadora de Hexapod calcula los movimientos de sus seis patas para rastrear el sol y la luna en los pocos segundos de su puesta y salida. Esto sucederá decenas de veces al día durante años.
SAGE se instaló en febrero del año pasado y ahora se están dando a conocer al público los primeros resultados. Los resultados se publicarán mensualmente, con la calidad mejorando a medida que se agregan más mediciones.
Salida de la luna vista desde la Estación Espacial Internacional. Una secuencia de fotografías capturadas por el astronauta de la ESA Paolo Nespoli, durante su misión MagISStra en 2011. Crédito:ESA / NASA
"La instalación y la configuración no podrían haber ido mejor y estamos felices de ver que Hexapod funciona perfectamente para mantener a SAGE apuntando en la dirección correcta, ", dijo el director del proyecto Hexapod de la ESA, Scott Hovland.
"La colaboración de Hexapod y SAGE es una cooperación transatlántica ejemplar y estamos muy contentos de ver llegar los primeros resultados".
La ESA tiene un historial de seguimiento del sol desde la Estación Espacial:trabajando durante más de nueve años, su instalación SOLAR creó la referencia más precisa sobre la producción de energía del sol hasta la fecha.
La Estación Espacial Internacional saluda al sol. Crédito:NASA / ESA
El próximo sensor de la ESA que se lanzará a la estación es el Monitor de interacciones espaciales atmosféricas, que apuntará directamente a la Tierra para investigar tormentas eléctricas de gran altitud.
Se adjuntará el próximo mes, capturará imágenes de descargas eléctricas esquivas llamadas sprites rojos, jets azules y elfos. Estas poderosas cargas eléctricas pueden llegar muy por encima de la estratosfera y tienen implicaciones sobre cómo nuestra atmósfera nos protege de la radiación espacial.
