Miembros del equipo de control de la misión Sentinel-5P vistos en la Sala de control principal de la ESA, Darmstadt, Alemania, 26 de septiembre de 2017, Realización de entrenamiento de simulación para prepararse para el lanzamiento, previsto para el 13 de octubre. Crédito:ESA / P. Shlyaev
Los equipos que volarán Sentinel-5P están entrenando intensamente para el lanzamiento, asegurándose de que todos conozcan su trabajo y puedan reaccionar ante cualquier emergencia.
Un 'equipo de equipos' en el centro de control de misión de la ESA ha pasado meses preparándose para asumir el control de la próxima misión de observación de la Tierra de Europa. y las últimas semanas antes del lanzamiento han sido las más intensas.
Sentinel-5P, la P se refiere a 'precursor', es la primera misión de Copernicus dedicada a monitorear nuestra atmósfera.
El satélite lleva el instrumento Tropomi de última generación que mapeará una multitud de gases traza como el dióxido de nitrógeno, ozono, formaldehído, dióxido de azufre, metano, monóxido de carbono y aerosoles, todos los cuales afectan el aire que respiramos, y por tanto nuestra salud, y nuestro clima.
La expansión de la flota Sentinel en órbita destaca la experiencia de los equipos de la ESA y su capacidad para volar misiones de 'constelación'. como Sentinel-5P volará en estrecha coordinación con la misión Suomi-NPP de EE. UU.
La desafiante tarea de volar Sentinel-5P a lo largo de su misión planificada de siete años comienza solo 93 minutos después del despegue el 13 de octubre. programado para las 09:27 GMT (11:27 CEST), en un Rockot del cosmódromo ruso de Plesetsk.
Llamando a casa
Ahí es cuando el satélite ya en el espacio después de separarse del cohete unos 14,5 minutos antes, hará su primera llamada a casa, señalización a través de una estación terrestre en Suecia a la sala de control principal de la ESA en Darmstadt, Alemania.
Sentinel-5 Precursor es el precursor de Sentinel-5 para proporcionar datos oportunos sobre una multitud de trazas de gases y aerosoles que afectan la calidad del aire y el clima. Estos datos se utilizarán para los servicios de control de la calidad del aire a través del programa europeo Copernicus. Sentinel-5 Precursor lleva un espectrómetro de imágenes llamado Tropomi. Crédito:ESA / ATG medialab
"Se llama 'adquisición de señal', y es el momento en que los años de cuidadoso desarrollo y preparación de nuestros sistemas de control de misión, y los meses de formación de nuestros equipos de control de misión, demostrarán su valía, "dice el director de operaciones de vuelo Pier Paolo Emanuelli.
Ese momento es uno de los más riesgosos para el satélite:su cohete debe haber proporcionado el impulso adecuado para ponerlo en la órbita prevista, y hasta que sus paneles solares se desplieguen para comenzar a generar energía, debe sobrevivir con baterías, que durará solo por un tiempo limitado.
"Una vez que recibamos la señal, y establecer un enlace de mando con el satélite, comenzaremos una serie crítica de actividades y procedimientos para verificar el estado del satélite, asegurarnos de tener energía solar y comunicaciones completas, active sistemas como las cámaras startracker para la navegación y asegúrese de que 5P sea completamente funcional después del viaje increíblemente vigoroso al espacio ".
Estas actividades iniciales continúan las 24 horas durante los primeros tres días, después de lo cual el equipo pasará al trabajo diurno, si todo va bien, y pasar a la siguiente fase de la misión:poner en marcha el sensor Tropomi.
Entrenamiento para todas las posibilidades
Si algo sale mal, La ESA estará bien preparada. Desde mediados de julio los equipos de control de la misión, incluidos los ingenieros de operaciones, especialistas en dinámica de vuelo, equipos de estaciones terrestres, los equipos científicos y de proyectos y los representantes de la industria europea han realizado 20 simulaciones de las 26 previstas.
Cada uno corre por un día completo, y emplea software sofisticado para replicar los sistemas terrestres y satelitales. Los entrenadores pueden inyectar fallas, errores y averías en la simulación, poniendo a prueba la habilidad y el conocimiento de los ingenieros más experimentados y el trabajo en equipo y la capacidad de resolución de problemas de todos.
"El factor humano es el que determina el éxito de la misión. No hay una única responsabilidad, y es genial ver a nuestros equipos trabajando juntos, "dice el gerente de operaciones de la nave espacial Daniel Mesples.
Preparándose para ir al espacio
Entre ahora y el día del lanzamiento, la ronda final de 'sims' se llevará a cabo dos veces por semana, culminando con un ensayo general final el 11 de octubre, cuales, por tradición, simula una secuencia de lanzamiento completamente normal.
Esto involucrará a los equipos en Darmstadt, estaciones terrestres en Suecia, el Antártico, Canadá y Noruega, y los equipos de la ESA y Rusia en Plesetsk.
Durante el ensayo, los sistemas de control de la misión se conectarán a Sentinel-5P sentado en la parte superior del cohete a través de un enlace terrestre, que se quitará solo unos minutos antes del despegue.
"Ya habremos practicado una amplia gama de situaciones de contingencia, y la experiencia demuestra que es bueno para la moral del equipo correr a través de una secuencia de lanzamiento completamente normal una última vez justo antes del despegue, "dice Daniel.
El 12 de octubre el director de operaciones de vuelo certificará a las autoridades de lanzamiento que los equipos de control de la misión están completamente capacitados, que los sistemas e instalaciones terrestres estén probados y listos, y ese lanzamiento puede continuar.
"En septiembre, el centro de la ESA celebró su 50 aniversario en Darmstadt, y su rica historia de 77 misiones, "dice Daniel.
"Es fantástico que este mes nos haya visto a muchos de nosotros practicando y entrenando para hacer lo que se ha destacado durante cinco décadas:prepararnos para ir al espacio".
