Esperanzas de encontrar vida en Marte Al menos en la superficie, fueron golpeados el jueves por un estudio que reveló que los minerales de sal presentes en el Planeta Rojo matan las bacterias.

En pruebas de laboratorio en la Tierra, los compuestos conocidos como percloratos mataron cultivos de la bacteria Bacillus subtilis, una forma de vida básica, informó un dúo de investigadores de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Edimburgo.

Percloratos, estable a temperatura ambiente, se activan a altas temperaturas. Marte es muy frío.

En el nuevo estudio, Jennifer Wadsworth y Charles Cockell demostraron que el compuesto también se puede activar con luz ultravioleta, sin calor, en condiciones que imitan a las de la superficie marciana.

Mató las bacterias en minutos, dijo el equipo, lo que implica que el planeta era "más inhabitable de lo que se pensaba".

"Si queremos encontrar vida en Marte, tenemos que tomar esto en consideración y tratar de encontrar vida debajo de la superficie que no esté expuesta a estas condiciones, ", Dijo Wadsworth a la AFP.

Los percloratos son naturales y artificiales en la Tierra, pero son más abundantes en Marte, donde fueron registrados por primera vez por Phoenix Lander de la NASA en 2008.

El hecho de que los percloratos mataran a B. subtilis en presencia de radiación ultravioleta no significaba necesariamente que todas las demás formas de vida morirían de manera similar. dijo Wadsworth. Deberían realizarse más pruebas para confirmar esto.

Los percloratos se han visto previamente en líneas, se cree que son vetas de salmuera, en la superficie de Marte.

Su presencia fue presentada como evidencia por científicos en 2015 de agua líquida en el Planeta Rojo.

Pero el nuevo estudio dijo que la salmuera se filtra, "aunque representan las regiones locales de disponibilidad de agua, podría ser perjudicial para las células "si contienen percloratos.

Los hallazgos contienen buenas noticias.

Quieren decir que los contaminantes orgánicos dejados en Marte por la exploración robótica, de los cuales B. subtilis es común, es poco probable que sobrevivan mucho tiempo.

Es ampliamente aceptado que el Planeta Rojo alguna vez albergó abundante agua en forma líquida, y todavía tiene agua hoy, aunque congelado en el hielo subterráneo.

El agua líquida es un requisito previo para la vida tal como la conocemos.

© 2017 AFP