La NASA y Boeing ahora apuntan al 30 de julio para un vuelo de prueba sin tripulación de la problemática cápsula Starliner de la compañía aeroespacial a la Estación Espacial Internacional. anunciaron el jueves.

El lanzamiento se ha pospuesto varias veces, con la última fecha anunciada de abril estropeada debido a una ola de frío que provocó cortes de energía extensos en Texas en marzo.

El programa de tripulación comercial de la NASA se ejecuta en parte desde el Centro Espacial Johnson en Houston, aunque se lanza desde Cabo Cañaveral en Florida.

El despegue ahora está programado para las 2:53 pm hora del este (1853 GMT) el 30 de julio.

"La NASA y Boeing han realizado una increíble cantidad de trabajo para llegar a este punto, "dijo Steve Stich, Responsable del programa de tripulación comercial.

Se espera que el primer vuelo con tripulación de Starliner siga después de eso, no antes de septiembre.

Durante un vuelo de prueba inicial sin tripulación en diciembre de 2019, la cápsula Starliner no pudo atracar en la ISS y regresó a la Tierra prematuramente.

Posteriormente, la NASA identificó 80 acciones correctivas que Boeing necesitaba tomar y caracterizó la prueba como una "llamada cercana de alta visibilidad" durante la cual la nave espacial podría haberse perdido dos veces.

Boeing se ha quedado muy por detrás de SpaceX de Elon Musk, la otra empresa elegida por la NASA para desarrollar una embarcación para transportar astronautas a la ISS.

La cápsula Crew Dragon de SpaceX ahora ha llevado a tres tripulaciones de astronautas a la ISS; la última es la misión Crew-2, que incluyó al primer europeo, Thomas Pesquet, el mes pasado.

Ambas compañías recibieron miles de millones de dólares de la NASA para restaurar la capacidad estadounidense de lanzar astronautas luego del final del programa del Transbordador Espacial en 2011.

Entre 2011 y 2020, cuando SpaceX llevó a su primera tripulación, Estados Unidos se quedó dependiente de los cohetes Soyuz rusos para viajar al puesto de avanzada orbital.

© 2021 AFP