Venus ha regresado a nuestros cielos vespertinos y se ve hermosa en el noroeste después de la puesta del sol. Esta noche, 13 de julio se emparejará con el planeta rojo Marte y justo encima de los dos planetas estará la creciente Luna creciente.

Dondequiera que estés en Australia, busque una ubicación que tenga una buena vista del horizonte noroeste para ver la conjunción. Venus será visible durante el anochecer, pero es necesario esperar hasta que el cielo se oscurezca para tener la oportunidad de ver el tenue Marte.

Marte aparecerá justo encima ya la izquierda de Venus. La mejor oportunidad de visualización será aproximadamente a partir de las 6:30 pm, con los planetas poniéndose una hora más tarde.

Venus es deslumbrante por lo que es fácil ver por qué se la conoce como la "estrella vespertina". Solo mira hacia el horizonte noroeste después del atardecer y no te lo puedes perder.

Marte, por otra parte, parece bastante débil. El planeta rojo ha estado en el cielo del noroeste durante los últimos meses y, aunque era brillante y rojo a principios de año, se ha desvanecido considerablemente a medida que su órbita lo aleja de la Tierra.

El martes por la noche el par aparecerá tan cerca el uno del otro, encajarán dentro del campo de visión de un telescopio o un par de binoculares. Sin embargo, en realidad están separados por millones de kilómetros:Venus estará a unos 210 millones de kilómetros de la Tierra y Marte a unos 370 millones de kilómetros más distantes.

Los ojos de Baayami

Los aborígenes australianos han sido testigos de emparejamientos cercanos de Venus y Marte durante miles de años y para el pueblo Euahlayi del norte de Nueva Gales del Sur tiene un significado particular.

Esta pareja cósmica representa los ojos de Baayami, el antepasado supremo de la creación. Un anciano de Euahlayi dice:"Durante el día, los ojos de Maliyan (el halcón águila) son los ojos de Baayami. Durante la noche, Los ojos de Maliyan son Venus y Marte, que se convierten en los ojos de Baayami. Porque uno es rojo (Marte), y uno es azul y verde (Venus) ".

La gente de Euahlayi habría visto a Venus destellar en verde, que es un fenómeno interesante que ocurre cuando Venus se está poniendo y su luz brillante es dispersada por la atmósfera de la Tierra. Cuando hace esto, también centellea. Los ancianos describen el planeta como un anciano que contó una broma grosera y se ríe animadamente de sí mismo.

El evento también está vinculado a la ceremonia. La gente de Euahlayi sigue parte de una línea de canciones trazada en las estrellas para viajar a un lugar cerca de Quilpie, 430 km al noroeste de Goodooga en el oeste de Queensland. Trayendo consigo un ópalo verde y azul, representando a Venus, conocen a la gente local de Maranganji, que proporcionan una piedra roja que significa Marte.

Los planetas Ricitos de Oro originales

Venus y Marte son los vecinos más cercanos de la Tierra y, sin embargo, evolucionaron de manera muy diferente a nuestro planeta:uno demasiado caliente y el otro demasiado frío.

Hace miles de millones de años, es probable que este trío de planetas rocosos tuvieran océanos cubriendo sus superficies. Pero en nuestros dos vecinos, esos océanos se han secado.

Para Venus, un nuevo modelo sugiere que la actividad volcánica podría haber sido la causa probable. Durante un corto período de tiempo, Se bombeó tanto dióxido de carbono a la atmósfera que las rocas no pudieron volver a absorberlo. Esto desencadenó un efecto invernadero desbocado y convirtió a Venus en el calor, mundo infernal que conocemos hoy.

Para Mars es una historia diferente. Cuando el agua fluía en Marte el planeta era mucho más cálido porque su atmósfera era más sustancial. Sin embargo, durante miles de millones de años, el viento solar formado por partículas del Sol se ha llevado gran parte de esa atmósfera. Marte no tiene un campo magnético como la Tierra para desviar el viento solar y la baja gravedad del planeta facilita el escape de los gases.

La atmósfera es ahora tan delgada que el agua líquida ya no puede existir en la superficie marciana. Es posible que se haya escapado algo de agua junto con la atmósfera, pero la mayoría parece estar encerrada en las rocas marcianas y congelada bajo tierra.

León, El león

Mientras observa los planetas y en particular la Luna, puede notar una disposición de estrellas que parece un signo de interrogación al revés. Esa es la melena de Leo El león.

Leo es una de las constelaciones griegas originales y también una de las 12 constelaciones del zodíaco. El zodíaco es una banda de constelaciones que traza el camino del Sol (conocido como la eclíptica), y por lo tanto la Luna y los planetas se pueden encontrar pasando por estas constelaciones durante todo el año.

Desde nuestro punto de vista en el hemisferio sur, Leo aparece al revés. De hecho, todas las constelaciones, e incluso la luna, se ven "al revés, "porque vivimos en una esfera.

La estrella más brillante de la constelación de Leo es Regulus, a menudo llamado el "pequeño rey".

En la astronomía Wardaman (del oeste de Katherine, Territorio del Norte), Regulus se llama Moroborronggo. El tío Yidumduma Bill Harney lo describe como el perro de la creación. Ahora, estamos viendo a Moroborronggo asentarse en el oeste, pero en abril, cuando se ve la estrella saliendo en el este al atardecer, aporta un significado especial ya que marca el inicio del calendario Wardaman, cuando las lluvias monzónicas comiencen a amainar.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.