La misión e.Deorbit propuesta por la ESA, se muestra a la izquierda, el uso de un brazo robótico para capturar un satélite abandonado:el método de captura de referencia para lo que sería la primera misión activa de eliminación de desechos espaciales del mundo, en 2024.

Los ministros de los estados miembros de la Agencia en diciembre apoyaron firmemente una 'fase de maduración' para e.Deorbit, Fomentar las diversas tecnologías avanzadas necesarias para hacer viable la misión, desde la guía autónoma hasta el procesamiento avanzado de imágenes, junto con un mecanismo de captura adecuado.

La misión se reuniría primero con un gran satélite de la ESA a la deriva, luego captúrelo y asegúrelo de manera segura antes de dirigir la combinación hacia abajo para una combustión controlada en la atmósfera.

Además del brazo robótico de referencia, se están investigando tecnologías de captura adicionales, incluyendo una red y un arpón.

En todo caso, La lucha contra el satélite abandonado tendría que hacerse de una manera muy rápida y precisa para evitar que e.Deorbit y su objetivo se separen.

La misión, que se está desarrollando a través de la iniciativa Espacio Limpio de la ESA, encargada de salvaguardar los entornos terrestres y orbitales, se propondrá para un acuerdo final en el próximo Consejo de la ESA a nivel ministerial. en 2019. Colocará a la industria europea a la vanguardia de los esfuerzos activos de eliminación de escombros y remolcadores espaciales multipropósito del mundo.