Astrónomos del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii (IfA), Brasil, y la Universidad de Stanford pueden haber resuelto un antiguo misterio solar.

Hace dos décadas Los científicos descubrieron que el cinco por ciento exterior del sol gira más lentamente que el resto de su interior. Ahora, en un nuevo estudio, para ser publicado en la revista Cartas de revisión física , Ian Cunnyngham, científicos de IfA Maui, Jeff Kuhn, e Isabelle Scholl, junto a Marcelo Emilio (Brasil) y Rock Bush (Stanford), describir el mecanismo físico responsable de ralentizar las capas externas del sol.

El líder del equipo, Jeff Kuhn, dijo:"El sol no dejará de girar pronto, pero hemos descubierto que la misma radiación solar que calienta la Tierra está 'frenando' al sol debido a la Relatividad Especial de Einstein, haciendo que se ralentice gradualmente, a partir de su superficie ".

El sol gira sobre su eje a una tasa promedio de aproximadamente una vez al mes, pero esa rotación no es como, por ejemplo, la Tierra sólida o un disco giratorio porque la velocidad varía con la latitud solar y la distancia desde el centro del sol.

El equipo utilizó varios años de datos del Heliosismic and Magnetic Imager en el satélite del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA para medir un giro descendente brusco en la tasa de rotación del sol en sus 150 km exteriores. Kuhn dijo:"Este es un par suave que lo ralentiza, pero a lo largo de los 5 mil millones de años de vida del sol, ha tenido una influencia muy notable en sus 35 exteriores, 000km. ”Su artículo describe cómo este efecto de frenado de fotones debería funcionar en la mayoría de las estrellas.

Este cambio en la rotación en la superficie del sol afecta el campo magnético solar a gran escala y los investigadores ahora están tratando de comprender cómo el magnetismo solar que se extiende hacia la corona y finalmente hacia el medio ambiente de la Tierra se verá afectado por este frenado.

La investigación aparecerá en la edición de enero de Cartas de revisión física .