La relación simbiótica de beneficio mutuo entre las nutrias marinas y las algas marinas es esencial para la salud de todo el ecosistema del bosque de algas marinas. Los erizos de mar que se encuentran en los bosques de algas marinas suelen comer kelp a la deriva, pero cuando es escaso comen plantas de algas marinas vivas. En algunos casos, los bosques de algas marinas pueden desaparecer. Sin embargo, las nutrias marinas se alimentan de erizos de mar, lo que reduce la intensidad de la presión de pastoreo en las algas marinas. Esto permite que las algas desarrollen poblaciones densas que, a su vez, proporcionan a las nutrias una cobertura que las protege de los depredadores y hebras que las anclan en su lugar mientras descansan.

Moray Eel y Red Rock Shrimp

El camarón rojo de roca se agrupa en grupos en el fondo rocoso del bosque de algas marinas y proporciona estaciones de limpieza para otras especies como garibaldi y langostas espinosas. Pero tienen una relación simbiótica especial con la morena de California. Estos camarones a menudo viven en la misma grieta que su anguila compañera. El camarón elimina la moray de piel muerta y parásitos. A cambio, la anguila proporciona al camarón protección contra los depredadores.

Sunburst Anemone and Zooxanthellae

La anémona sunburst a menudo se encuentra unida a las rocas dentro del bosque de algas marinas. Estas anémonas tienen zooxantelas endosimbióticas o algas dinoflageladas internas. Esta relación proporciona beneficios para ambas especies. Las zooxantelas están protegidas dentro de los tejidos de la anémona y reciben dióxido de carbono y nitrógeno del metabolismo de la anémona, que se utilizan para la fotosíntesis. A cambio, las zooxantelas proporcionan a la anémona el oxígeno y la glucosa formados durante la fotosíntesis, que utiliza para alimentar sus procesos metabólicos.

Bat Star y gusanos anélidos

La estrella del murciélago es una de las estrellas de mar más comunes en los bosques de algas a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos. Un tipo de gusano anélido que puede vivir libremente en el barro también se puede encontrar viviendo en los surcos que corren a lo largo de los brazos de una estrella de murciélago. Estos gusanos comensales pueden recolectar restos de comida de la estrella del murciélago y también pueden obtener cierta protección, pero no benefician ni perjudican a su huésped.