Hay más noticias sombrías para un entorno que solo está tratando de sobrevivir bajo una administración Trump que sigue desmantelando las regulaciones diseñadas para protegerlo: el último movimiento del presidente es hacer cambios importantes que debiliten significativamente la Ley de Especies en Peligro.

Es un movimiento que, según los expertos en medio ambiente, tiene el potencial de dañar plantas y animales en todo EE. UU., especialmente porque ocurre en un momento en que no es exactamente fácil ser una planta o un animal en este planeta. Un informe reciente de las Naciones Unidas encontró que un asombroso 1 millón de especies están en riesgo de extinción, en gran parte gracias a factores humanos como la sobrepesca, la caza furtiva, la tala, la minería, la contaminación y la agricultura con pesticidas dañinos.
Parece un buen momento para fortalecer la Ley de especies en peligro de extinción, ¿entonces?

¡Seguro que sí! Desde que Nixon firmó la Ley en 1973, la ley ha recibido apoyo de ambos lados del pasillo para ejecutar con frecuencia su objetivo de identificar poblaciones de animales amenazados y prevenir su extinción. Se le atribuye en gran medida ayudar a varias poblaciones, incluidos los pelícanos marrones, las grullas gigantescas, las ballenas grises, los osos pardos, los halcones peregrinos y las águilas calvas a regresar del borde de la extinción.

Pero los responsables políticos y empresarios con intereses en industrias como la tala , el petróleo, el desarrollo inmobiliario y la ganadería han argumentado durante mucho tiempo que la ESA tiene demasiadas protecciones que les impiden hacer negocios. La Administración Trump ha estado indicando que buscaría revertir algunas de esas restricciones, y esta semana, finalmente lo hicieron.
¿Cuáles son los cambios?

Los cambios vienen en forma de cambios de redacción sutiles para la ley, por lo que las diferencias sobre el terreno dependerán de cómo los legisladores continúen interpretando el lenguaje del acto. Pero a muchos expertos les preocupa que las nuevas pautas faciliten la minimización de las protecciones que reciben las especies en peligro y amenazadas.

Una de las mayores preocupaciones es que muchos de los cambios de idioma podrían ayudar a los reguladores a ignorar el cambio climático al decidir qué especies incluir en la lista como amenazadas o en peligro de extinción, en gran parte porque el cambio climático a menudo se considera falsamente como una amenaza a largo plazo en lugar de un ecosistema dañino ya.

También permitirá a los reguladores tener en cuenta las consecuencias económicas de poner un animal en una lista que le daría protección. Por ejemplo, supongamos que un grupo de compañías petroleras tendría que gastar un poco más para cumplir con las protecciones para una especie en peligro de extinción en un humedal protegido. Por primera vez, los reguladores podrían usar eso como un factor para negar a la especie la protección que necesita para evitar la extinción. En general, puede pasar un tiempo hasta que veamos exactamente cómo estos cambios afectan a las poblaciones amenazadas. Pero dado que es un momento en que es muy peligroso que muchas plantas y animales vivan en un planeta contaminado y en calentamiento, también es un buen momento para presionar a sus representantes para que eviten que la administración Trump anule las protecciones ambientales.