La primavera pasada, La antropóloga occidental Karen Pennesi estaba a punto de embarcarse en un viaje de investigación a Brasil justo cuando el COVID-19 comenzaba a cerrar las fronteras de golpe.

Atascado en casa trabajando en línea, se encontró buscando distracciones nocturnas en YouTube y TikTok y descubrió una gran cantidad de canciones y poemas sobre la pandemia, a menudo comentarios divertidos sobre nuestras vidas recién confinadas.

Su primer descubrimiento fue la parodia de Chris Mann de la canción de Adele Hello (From the Inside). Su rostro presionado contra una ventana, Mann canturreó:"Hola, soy yo. Estoy en California soñando con salir a comer ".

Eso la hizo reír. Su hijo de 10 años, también. Daba la casualidad de que estaba mirando por encima de su hombro.

"Empezó a pedir más, "dijo Pennesi, cuya especialidad es la antropología lingüística. Juntos, comenzaron a explorar un género de actuaciones en línea que Pennesi llama arte verbal COVID.

No tardó en darse cuenta de que millones de personas en todo el mundo estaban haciendo lo mismo. Ellos estaban mirando, publicar y compartir no solo canciones, pero otros tipos de arte verbal como la poesía hablada y las parodias cómicas. Algunas fueron producidas por profesionales que se quedaron en casa al igual que su audiencia.

Pennesi comenzó a recopilar ejemplos para un curso que imparte sobre arte verbal y juego del habla.

"Pensé que si me iba a sentar y mirar estos videos, Bien podría hacer algo con él, "Dijo Pennesi.

Y luego, Western hizo un llamado a los profesores para que propusieran proyectos de investigación para estudiantes universitarios cuyos trabajos de verano se habían derrumbado debido al empeoramiento de la pandemia.

Reclutó a la estudiante de segundo año de antropología Sydney Dawson para que la ayudara a analizar las actuaciones en línea. La pareja decidió centrarse en piezas referentes al distanciamiento social y físico, cuarentena y aislamiento, prácticas de higiene y limpieza, experiencias cotidianas durante la pandemia, así como críticas sociales y políticas que mencionaron explícitamente a COVID-19. También buscaron deliberadamente voces subrepresentadas para contrarrestar los videos de tendencia que sugirieron YouTube o TikTok.

El resultado es un examen de 227 representaciones de arte verbal que ofrece un registro etnográfico de cómo la vida cotidiana ha cambiado a lo largo del tiempo durante la pandemia. y cómo el enfoque pasó de la confusión inicial a la crítica política. El artículo de Pennesi, "¿Cómo suena una pandemia? "fue publicado en la revista Anthropologica esta primavera.

Ella y Dawson descubrieron que en marzo, 2020, a medida que los sistemas de atención de la salud en Europa se vieron desbordados y los casos aumentaron en América del Norte, El arte verbal de COVID transmitió los mensajes esenciales de los funcionarios de salud pública y los gobiernos:quédese en casa, Lávese las manos, no toques tu cara, Mantén tu distancia.

"A menudo divertido, estas piezas ayudaron a normalizar la idea de que tales acciones eran necesarias y beneficiosas para todos, reconociendo al mismo tiempo los inconvenientes y los sentimientos negativos en torno a los requisitos y prohibiciones, "Dijo Pennesi.

El arte verbal en marzo 2020 abordó los sentimientos de soledad, aburrimiento, Exceso de indulgencia de Netflix, acaparamiento de papel higiénico, y sueño excesivo, beber y comer.

En abril 2020 a medida que se difunden los casos, las muertes aumentaron, las escuelas permanecieron cerradas y las personas perdieron sus trabajos o lucharon para trabajar desde casa con los niños debajo de los pies, el arte verbal dio un giro hacia lo serio. Más publicaciones fueron sobre homenajes a trabajadores esenciales, haciendo balance de lo que importa en la vida, mantenerse virtualmente conectado, o frustración por estar confinado con la familia.

Si bien algunos podrían inclinarse a descartar el arte verbal en línea como entretenimiento de poco peso, Pennesi sostiene que ha sido una buena representación de lo que la gente de todo el mundo piensa y siente en momentos concretos. No es solo un reflejo Ella dijo:también ayuda a moldear las percepciones de las personas y agudiza la comprensión del costo emocional de la pandemia.

"Nos permite reconocer las frustraciones y la depresión de los demás, pero sin el arduo trabajo de tener que expresarlo nosotros mismos. Expresar es un trabajo emocional. En lugar de, podemos señalar algo y decir, "Así es cómo me siento." El artista nos da algo que tal vez no podamos articular nosotros mismos ".