Si bien algunos lugares permanecen atrapados en la tercera ola de la pandemia, otros están dando sus primeros pasos tentativos hacia la normalidad. Desde el 21 de abril Dinamarca ha permitido el servicio en interiores en restaurantes y cafés, y los aficionados al fútbol vuelven a las gradas. En países que han avanzado con el lanzamiento de vacunas, hay una sensación palpable de optimismo.

Y todavía, con todo esto mirando hacia adelante, Hay mucha incertidumbre sobre lo que depara el futuro. Han proliferado los artículos sobre cómo será el mundo después de una pandemia y las naciones de todo el mundo están considerando cómo recuperarse financieramente de este desastre económico de un año.

Hace casi exactamente cien años, se estaban llevando a cabo conversaciones y preparativos similares. En 1918, una pandemia de influenza se extendió por todo el mundo. Infectó a unos 500 millones de personas, alrededor de un tercio de la población mundial en ese momento, en cuatro oleadas sucesivas. Si bien el fin de esa pandemia fue prolongado y desigual, finalmente fue seguido por un período de dramáticos cambios sociales y económicos.

Los locos años 20, o "années folles" ("años locos") en Francia, fueron un período de prosperidad económica, florecimiento cultural y cambio social en América del Norte y Europa. La década fue testigo de una rápida aceleración en el desarrollo y uso de automóviles, aviones teléfonos y películas. En muchas naciones democráticas, algunas mujeres obtuvieron el derecho al voto y se amplió su capacidad para participar en la esfera pública y el mercado laboral.

Paralelos y diferencias

Como historiador del cuidado de la salud, Veo algunas similitudes sorprendentes entre entonces y ahora, y cuando entramos en nuestra propia década de los 20, es tentador utilizar esta historia como una forma de predecir el futuro.

Los lanzamientos de vacunas han generado esperanzas de que se ponga fin a la pandemia de COVID-19. Pero también han planteado preguntas sobre cómo podría recuperarse el mundo, y si este trágico período podría ser el comienzo de algo nuevo y emocionante. Al igual que en la década de 1920, esta enfermedad podría llevarnos a reconsiderar nuestra forma de trabajar, dirige gobiernos y diviértete.

Sin embargo, Existen algunas diferencias cruciales entre las dos pandemias que podrían alterar la trayectoria de la próxima década. Para uno, el perfil de edad de las víctimas de la pandemia de influenza era diferente al de COVID-19.

La gripe de 1918, también llamada gripe española, afectó predominantemente a los jóvenes, mientras que COVID-19 ha matado principalmente a personas mayores. Como resultado, el miedo probablemente se refractaba a través de las dos sociedades de diferentes maneras.

Los jóvenes ciertamente se han visto afectados por la pandemia de COVID-19:el virus ha representado una amenaza para aquellos con problemas de salud subyacentes o discapacidades de todas las edades. y es más probable que algunas de las variantes afecten a personas más jóvenes. Un año de encierros y órdenes de refugio en el lugar ha tenido un efecto dañino en la salud mental y emocional. y los jóvenes han experimentado un aumento de la ansiedad.

Sin embargo, el alivio de sobrevivir a la pandemia de COVID-19 podría no sentirse igual que el experimentado por quienes sobrevivieron a la pandemia de influenza de 1918, lo que planteaba un riesgo inmediato de muerte para quienes tenían entre 20 y 30 años.

1918 frente a 2020

Crucialmente, la gripe de 1918 llegó inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, que produjo su propia reconstitución radical del orden social. A pesar del drama y la tragedia de 2020, los cambios que estamos viviendo ahora pueden ser insuficientes para producir el tipo de transformación social que se vio en la década de 1920. Una de las características clave de los locos años 20 fue un cambio radical de los valores tradicionales, un cambio en la dinámica de género y el florecimiento de la cultura gay.

Si bien la perspectiva de que sucedan cosas similares en la década de 2020 puede parecer prometedora, la pandemia se ha reforzado, en lugar de desafiado, roles de género tradicionales. Hay evidencia de esto en todo el mundo, pero en los Estados Unidos, la investigación sugiere que el riesgo de que las madres abandonen la fuerza laboral para asumir responsabilidades de cuidado en el hogar asciende a alrededor de US $ 64.5 mil millones por año en salarios y actividad económica perdidos.

Cuando la mayoría de la gente piensa en los locos años 20, probablemente recuerden imágenes de clubes nocturnos, artistas de jazz y flappers:gente que se divierte. Pero la diversión cuesta dinero. Sin duda, habrá mucha celebración y alivio cuando las cosas vuelvan a una versión de la normalidad, pero el hedonismo probablemente estará fuera del alcance de la mayoría.

Los jóvenes en particular se han visto muy afectados por las presiones financieras del COVID-19. Los trabajadores de 16 a 24 años se enfrentan a un alto nivel de desempleo y a un futuro incierto. Si bien algunos han logrado capear la tormenta económica del año pasado, la brecha entre ricos y pobres se ha ensanchado.

Desigualdad y aislacionismo

Por supuesto, La década de 1920 no fue un período de alegría absoluta para todos. La desigualdad económica era un problema entonces, como lo es ahora. Y aunque la sociedad se volvió más liberal de alguna manera, Los gobiernos también promulgaron políticas más duras y punitivas, particularmente cuando se trata de inmigración, específicamente de países asiáticos.

La Ley de Inmigración de 1924 limitó la inmigración a los Estados Unidos y apuntó a los asiáticos. Australia y Nueva Zelanda también restringieron o pusieron fin a la inmigración asiática y en Canadá, la Ley de inmigración china de 1923 impuso limitaciones similares.

There are troubling signs that this might be the main point of similarity between then and now. Anti-Asian sentiment has increased and many countries are using COVID-19 as a way of justifying harsh border restrictions and isolationist policies.

In our optimism for the future, we must remain alert to all the different kinds of damage the pandemic could cause. Just as disease can be a mechanism for positive social change, it can also entrench inequalities and further divide nations and communities.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.