La confianza es un componente crucial de una política de salud pública eficaz. También es una calle de dos sentidos. La gente debe confiar en las autoridades:universidades, empleadores, el gobierno, que les pide que se comporten de cierta manera, pero también necesitan sentirse confiables por estas autoridades. El éxito de varias autoridades a la hora de gestionar la pandemia de coronavirus depende de su eficacia para construir y mantener lazos de confianza con el público.

Un ejemplo reciente de cómo esta confianza puede romperse son las vallas erigidas el 5 de noviembre alrededor del bloque de alojamiento de un estudiante en la Universidad de Manchester. Los estudiantes informaron que la cerca los dejó con un solo punto de salida vigilado por seguridad. Las protestas de los estudiantes llevaron a que se derribaran las cercas, y desde entonces se ha eliminado.

La universidad se disculpó por la "preocupación y angustia causada", pero probablemente habrá dejado a muchos estudiantes sintiéndose impotentes y desconfiados.

La decisión de acordonar artículos "no esenciales" en los supermercados de Gales es otro ejemplo. Implicaba una falta de confianza en la capacidad de los consumidores para decidir por sí mismos qué constituye "artículos esenciales" y fue recibida con una desaprobación generalizada.

La confianza es clave para la motivación

La investigación ha encontrado que las personas que tienen la capacidad de tomar sus propias decisiones son, a la larga, es más probable que sigan las pautas de COVID-19 que aquellos cuyas decisiones están controladas.

También, un estudio de investigación previo a la impresión (aún no revisado por pares) de 51, 000 adultos del Reino Unido sugiere que no sentirse confiable, en la forma de no tener suficiente autonomía sobre determinadas decisiones, Es probable que reduzca la motivación de las personas para seguir las directrices.

En este momento de la pandemia en el Reino Unido, tomar acciones como la imposición de barreras físicas sin consultar a las personas involucradas en realidad podría dañar el esfuerzo de salud pública. Reduce la confianza de las personas, y por lo tanto su motivación para adherirse a pautas y reglas.

Acciones como ésta afectan a tres de las "necesidades" psicológicas básicas que dan forma al comportamiento humano. Quitan la autonomía, la capacidad de tomar decisiones personales. Niegan competencia, no se les da la información necesaria para tomar decisiones por sí mismos. También conducen a una falta de relación, un sentido de pertenencia o conexión.

Las investigaciones muestran que cuanto menos se satisfacen estas necesidades psicológicas, más daño hace a nuestra sensación de bienestar durante la pandemia. Esto también podría ser crucial para la estrategia de salud pública.

La salud mental es salud pública

Dado que muchas organizaciones y autoridades buscan equilibrar la salud pública y la salud mental, es importante recordar que, de hecho, los dos están interrelacionados.

Primeramente, La salud mental es un componente importante de la salud pública. Durante algún tiempo, Los defensores y profesionales de la salud mental han tenido como objetivo lograr una "paridad de estima" entre la salud mental y física:difundiendo la conciencia de que las dos son igualmente importantes.

Proteger la salud mental de las personas les ayudará a mantenerse motivados para cumplir con las medidas COVID-19. Al afectar positivamente el control general del virus, esto entonces tendrá beneficios netos para la salud mental pública, así como para la salud física. Por el contrario, las personas con ansiedad y otros problemas de salud mental pueden carecer de la capacidad para seguir cumpliendo las medidas, con resultados correspondientemente negativos.

Muchas organizaciones están introduciendo iniciativas de salud mental y bienestar, como sitios web y aplicaciones. Pero en algunos casos estos papeles sobre fisuras más profundas. Por ejemplo, la pandemia está reflejando o incluso ampliando las desigualdades existentes en salud mental, con personas de bajos ingresos, de origen étnico asiático y las mujeres entre los que están particularmente en riesgo de sufrir trastornos mentales. Es importante no ver las iniciativas de bienestar organizacional como la solución a un problema que podrían, en ciertas ocasiones, ayudar a prevenir.

Actualmente, la reacción a las prácticas de coronavirus de las organizaciones es mixta. Algunos empleados sienten que ahora confían más en sus empleadores. Otros sienten que sus empleadores no les brindan las condiciones en las que se sienten seguros, conectados o tratados de manera justa durante la pandemia.

Tomando acción

Donde sea posible, las organizaciones deben fomentar y apoyar el trabajo desde casa, tasas de las cuales se redujeron a la mitad del 40% al 20% entre junio y septiembre. Deben asignarse recursos para fomentar la comunicación, para garantizar que los empleados se sientan cuidados, confiables y consultados sobre decisiones que afectan su salud, y la de sus compañeros.

Ampliar el acceso a la atención profesional de la salud mental es importante para garantizar que no veamos una repetición de la primera ola. donde una proporción sustancial de quienes lo necesitaban no podían acceder a él.

En el caso de las universidades, si se ha seguido el consejo de organizaciones como la Unión de Universidades y Colegios y la evidencia científica, muchos estudiantes que ahora informan angustia por estar confinados en el alojamiento del campus se encontrarían en entornos familiares y comunitarios que a menudo (aunque no siempre) serían mejores para su bienestar mental.

Quizás más preocupante, las protestas por las cercas de las universidades y los productos de los supermercados indican que las divisiones sociales que comenzamos a ver antes en la pandemia se están intensificando.

A medida que se acercan las vacaciones y la Navidad, es fundamental que las autoridades y las organizaciones se centren en reconstruir la confianza. En septiembre, la confianza pública en el manejo de la pandemia por parte del gobierno del Reino Unido se hundió a su nivel más bajo desde que comenzó la pandemia, y es más bajo que en muchos países.

Los líderes organizativos y políticos tienen un papel clave que desempeñar en la creación de entornos y condiciones que ayuden al país a recuperar el sentido compartido de unidad. confianza y solidaridad que fue evidente durante el primer encierro.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.