La 'blancura' percibida de los estadounidenses de ascendencia del Medio Oriente y África del Norte está indirectamente relacionada con la discriminación contra ellos, y puede alimentar un "ciclo negativo" en el que la conciencia pública de la discriminación conduce a una mayor discriminación, según un estudio dirigido por Rutgers.

El estudio, publicado en Ciencias de la Psicología Social y de la Personalidad , señala una tensión entre el hecho de que los norteamericanos de Oriente Medio y los norteamericanos tienen instrucciones de seleccionar "blanco" en los formularios del censo de EE. UU., aunque culturalmente se los percibe como no blancos.

"Los estadounidenses de Oriente Medio y los norteafricanos se encuentran en una posición precaria de no ser clasificados legalmente como un grupo minoritario racial, mientras que al mismo tiempo no puede ocupar completamente la categoría racial blanca, "dijo la coautora del estudio, Kimberly Chaney, estudiante de doctorado en psicología social en la Escuela de Artes y Ciencias de la Universidad de Rutgers-New Brunswick.

Los investigadores revisaron hasta qué punto las actitudes discriminatorias hacia el Medio Oriente y los norteafricanos están vinculadas a la percepción de que son blancos o no blancos.

Se preguntó a un grupo de adultos blancos si apoyaban políticas discriminatorias como "Estados Unidos estaría más seguro si evitamos que los habitantes del Medio Oriente ingresen al país" o "Estados Unidos estaría más seguro si hubiera un registro de habitantes del Medio Oriente". Luego se les mostraron rostros con una variedad de complexiones, y se le pidió que indicara cuál representaba más a los estadounidenses de Oriente Medio.

Aquellos que veían a los estadounidenses del Medio Oriente como típicamente blancos eran menos propensos a apoyar prácticas discriminatorias contra ellos. Aquellos que veían a los estadounidenses del Medio Oriente como menos típicamente blancos eran más propensos a apoyar políticas discriminatorias.

Los investigadores también examinaron si destacar la discriminación que enfrentan los norteamericanos de Oriente Medio y los norteafricanos cambiaría la percepción de ellos. Después de leer un artículo sobre la discriminación contra los habitantes del Medio Oriente en los Estados Unidos, un grupo de adultos blancos tenía más probabilidades de percibir que los estadounidenses del Medio Oriente no eran blancos. Pero los investigadores observaron que si la conciencia de la discriminación lleva a los estadounidenses blancos a ver a los habitantes del Medio Oriente como "menos blancos, "esta percepción puede, Sucesivamente, conducir a una mayor discriminación.

"Es un ciclo negativo de exclusión y discriminación, "dijo Diana Sánchez, profesor de psicología.

El siguiente paso de la investigación implicaría examinar las propias experiencias e identidades de Oriente Medio y los norteafricanos, dijeron los investigadores.