Para millones de fanáticos del fútbol, no hemos tenido más que repeticiones para ver la solución en los últimos meses. Pero a partir del 16 de mayo Arranca el fútbol europeo de élite, cortesía de la Bundesliga alemana. Pero habrá algunas diferencias.

Dado que habrá un calendario repleto de partidos que finalizarán antes de finales de julio, los equipos pueden hacer cinco sustituciones en lugar de las tres habituales. Pero la diferencia más obvia será que estos partidos se desarrollarán sin espectadores. Los juegos se llevarán a cabo en espacios vacíos, estadios cavernosos. Estos no serán lugares neutrales, como se ha propuesto para completar la Premier League inglesa, pero la investigación muestra que los terrenos vacíos pueden significar efectivamente una eliminación de la ventaja de "local".

Algunos estudios muestran que los aficionados locales pueden influir en el resultado de los partidos de fútbol a través de la presión que ejercen sobre el árbitro. Hay evidencia, por ejemplo, que los árbitros otorguen más tiempo de descuento cuando el equipo de casa está perdiendo y menos cuando el equipo de casa está ganando, acortar o alargar sistemáticamente el juego para favorecer al equipo local, y esto se ve afectado por la cantidad de fanáticos presentes.

La mayoría de los resultados sobre los efectos de los aficionados se basan en cambios en unos cientos o miles de aficionados de un partido a otro. Somos de los pocos economistas deportivos que han estudiado el efecto de jugar en estadios cerrados.

Históricamente, La mayoría de los partidos a puertas cerradas se han impuesto a los clubes y a sus fanáticos como castigo, por violencia, abuso racista y corrupción. Estudiar la historia del fútbol europeo desde la Segunda Guerra Mundial, encontramos 191 partidos a puerta cerrada en las principales ligas italianas y francesas, y en competiciones de clubes europeos. No encontramos ninguno en las principales ligas inglesas y alemanas, y solo uno en la Liga española. La mayoría de estos partidos fueron posteriores a 2002.

Hemos descubierto que, en promedio, la considerable ventaja de jugar en casa en el fútbol desaparece casi por completo en los partidos a puerta cerrada. Históricamente, los equipos locales ganan el 46% del tiempo en partidos con aficionados, pero solo el 36% de las veces cuando no hay fans. El equipo visitante gana el 26% del tiempo con aficionados, y 34% sin fans.

Estas diferencias se deben principalmente a que el equipo local marca menos goles cuando no hay aficionados. El siguiente gráfico muestra las diferencias medias entre partidos con aficionados y sin ellos desde 2002, con valores negativos que implican que un resultado fue menor o ocurrió con menos frecuencia en partidos a puerta cerrada, y viceversa para un valor positivo.

Razones de la diferencia

Los datos sugieren al menos dos razones para la pérdida de la ventaja de jugar en casa. La primera es que los equipos visitantes son castigados de manera diferente por el árbitro. Los pequeños cambios en el número de aficionados en el estadio normalmente tienen pequeños efectos. Pero como muestra el gráfico a continuación, estimamos que un equipo visitante recibiría 0,5 tarjetas amarillas menos cuando juegue a puerta cerrada (la X en el diagrama), Considerando que el efecto de reducir los 25 de un estadio específico, 000 personas hasta 6, 000 uno es solo 0.05 de una tarjeta (línea negra en el diagrama). Los partidos a puerta cerrada tienen un efecto desproporcionado y fuerte en las tarjetas amarillas.

La segunda posible razón es que se concede menos tiempo de descuento en los partidos jugados a puerta cerrada. Aunque, en la pequeña muestra de partidos sin aficionados que hemos estudiado hasta ahora, esta diferencia generalmente no es estadísticamente significativa.

Para ser claro, no estamos acusando a los árbitros de fútbol profesional de ser prejuiciosos conscientemente. De hecho, la investigación ha demostrado que algunos de los sesgos que exhiben son subconscientes, reflejando el entorno altamente presurizado en el que deben realizar llamadas estrictas. Por lo tanto, La introducción de tecnología como el infame VAR es un intento de hacer que el juego sea más justo.

Los fanáticos aparecen con la esperanza de ver ganar a su equipo, y entonces, lo que sea que lo cause, Existe el argumento de que una cierta cantidad de ventaja de jugar en casa es algo bueno. Atrae a más multitudes y mantiene su interés; solo los fanáticos pagan para ver perder a su equipo cada semana.

Un juego diferente

Por último, Nuestra investigación sugiere que es probable que el fútbol profesional en los próximos meses sea sustancialmente diferente, no solo los ecos de los estadios vacíos, sino también los resultados mensurables. Podemos esperar que los equipos locales ganen con menos frecuencia. Es posible que los equipos con más partidos en casa que fuera de casa en la temporada actual no lo hagan tan bien como lo hubieran hecho de otra manera. afectando campeonatos, ascenso y descenso.

La evidencia también sugiere que la disputa actual entre los clubes de la Premier League inglesa, sobre jugar sus partidos restantes en lugares neutrales, se basa en una noción errónea de que la ventaja de jugar en casa no desaparecería si juegan algunos de los partidos que les quedan en sus propios estadios vacíos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.