Han pasado 15 años desde que la ONU aprobó por unanimidad la Responsabilidad de Proteger, en virtud del cual todos los países tienen la responsabilidad de proteger a las personas de todo el mundo de cuatro crímenes:genocidio, crímenes contra la humanidad, limpieza étnica y crímenes de guerra. Juntos, estos se conocen comúnmente como atrocidades masivas.

Desde su concepción, Ha habido llamamientos para ampliar el ámbito de la Responsabilidad de Proteger más allá de estos cuatro delitos para incluir temas como desastres naturales y refugiados. Ahora ha surgido un nuevo debate sobre si la Responsabilidad de Proteger debería extenderse para cubrir pandemias como el coronavirus.

No creemos que la propagación global de COVID-19, la enfermedad asociada con el nuevo coronavirus, significa que debe estar bajo el mandato de la Responsabilidad de Proteger. La pandemia no constituye uno de los cuatro delitos.

Nuestra preocupación es que los desencadenantes de la violencia masiva en el pasado han incluido una amplia gama de eventos, como cambios en el entorno estratégico. Para ser claro, Las pandemias no causan violencia masiva; la propagación del SARS y el Ébola en el siglo XXI son prueba de ello.

Sin embargo, históricamente, La propagación de enfermedades como la peste y el cólera a veces ha aumentado los niveles de odio y ha provocado un estallido de violencia masiva. Con respecto a COVID-19, Nuestra principal preocupación en la corriente es que las élites políticas y los grupos armados no estatales puedan manipular este evento para perpetrar atrocidades masivas, especialmente en países que han experimentado violencia en su pasado reciente.

Bajo los términos de la Responsabilidad de Proteger, la comunidad internacional debe seguir de cerca la respuesta a la crisis en estos países como parte de su compromiso de prevenir los cuatro crímenes. Como Simon Adams, director ejecutivo del grupo de expertos Global Center for the Responsibility to Protect, Argumentó recientemente:no se debe permitir que los grupos militares "utilicen la pandemia como arma".

Países en riesgo

Por tanto, una cuestión clave es dónde debería centrar su atención la comunidad internacional. Para ayudar a responder esto, nos hemos centrado en 36 países que han experimentado los cuatro delitos en el siglo XXI.

La lista es un agregado que reunimos de los países identificados por el Centro Global para la Responsabilidad de Proteger, la Coalición Internacional sobre la Responsabilidad de Proteger y la Corte Penal Internacional. Luego incluimos la clasificación de estos 36 países en el último informe del Índice de seguridad sanitaria global, que ofrece una descripción general de la seguridad sanitaria de un país. El siguiente gráfico muestra la posición en el ranking de estos 36 países, con los de la izquierda clasificados más bajos en el índice, es decir, con la seguridad sanitaria más pobre.

El Índice de seguridad sanitaria global ofrece una descripción general de la seguridad sanitaria y no proporciona información sobre la capacidad de un país para combatir la amenaza específica que representa el COVID-19. Dicho eso Hay tres puntos que nos sorprenden de este análisis.

Primero, la mayor preocupación son los 15 países del último trimestre del índice:Burkina Faso, Burundi, República Centroafricana, República Democrática del Congo (RDC), Eritrea, Corea del Norte, Irak, Libia, Malí, Sudán del Sur, Sudán, Somalia, Siria, Venezuela y Yemen.

En todos estos países hay una falta de capacidad del sistema de salud. No pueden hacer frente a las demandas existentes, y mucho menos un mayor número. Solo en Libia informes de 17 casos llevaron a la agencia de migración de la ONU a advertir que un brote más amplio podría ser "verdaderamente catastrófico" para los desplazados internos en el país. Brotes similares podrían ser igualmente devastadores en cualquiera de los países enumerados anteriormente.

Segundo, es la dinámica regional. De estos 15 países, diez están en el continente africano, que se ha descrito como particularmente vulnerable a la pandemia. Una preocupación fundamental es el hecho de que muchos de los países más vulnerables son vecinos. La República Democrática del Congo comparte frontera con Burundi, República Centroafricana y Sudán del Sur. La enfermedad podría propagarse rápidamente a través de estos países, como lo hizo en Europa, y los flujos de refugiados plantean serias preocupaciones sobre cómo reaccionarán los gobiernos vecinos y si la violencia podría usarse para disuadir a los refugiados.

Vigilancia cercana

Tercera, esto no significa que el resto de estos países sean "seguros" o que no necesiten seguimiento. El tercer punto es que las decisiones que tomen las élites políticas en cada país serán un factor determinante de si surge la violencia masiva. Por ejemplo, las Filipinas, en el puesto 53 en el índice, Está gobernado por un presidente que ha sido acusado de crímenes de lesa humanidad en su guerra contra las drogas. Según los informes, Rodrigo Duterte ahora ha otorgado poder a la policía para disparar y matar a quienes violen el cierre del país.

Todos estos países necesitan un estrecho seguimiento porque la violencia masiva ha sido parte de su historia reciente.

Si los gobiernos o las milicias de cualquiera de estos países intentan utilizar la pandemia de coronavirus como una oportunidad para perpetrar atrocidades masivas, entonces la comunidad internacional debería utilizar todos los medios a su alcance para asegurarse de que el estado en cuestión cumpla con su responsabilidad principal de proteger. A menos que el mundo se mantenga informado y vigilante, entonces COVID-19 puede convertirse en el último detonante de crímenes atroces masivos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.