Groucho Marx bromeó una vez:"Cualquier cosa que no se pueda hacer en la cama no vale la pena". Podrías pensar que se refería a dormir y al sexo. Pero los humanos en un momento u otro, He hecho casi todo en la cama.

Y todavía, a pesar de que pasamos un tercio de nuestra vida en la cama, son más una ocurrencia tardía.

Ciertamente no pensé mucho en las camas hasta que me encontré hablando de su historia con los ejecutivos de una empresa de colchones. Estos humildes artefactos He aprendido, tenía una gran historia que contar, una que tiene 77 años, 000 años.

Es cuando, según la arqueóloga Lynn Wadley, nuestros primeros antepasados ​​africanos empezaron a dormir en huecos excavados en el suelo de las cuevas:las primeras camas. Se envolvieron en pastos repelentes de insectos para evitar las chinches tan persistentes como las de los moteles sórdidos de hoy.

Gran parte de nuestras camas se ha mantenido sin cambios durante siglos. Pero un aspecto de la cama ha sufrido un cambio dramático.

Hoy dia, por lo general, dormimos en dormitorios con la puerta bien cerrada detrás de nosotros. Son el reino supremo de la privacidad. Nadie más está permitido en ellos aparte de un cónyuge o amante.

Pero como muestro en mi próximo libro, "Lo que hicimos en la cama, "No siempre fue así.

Camas llenas de dinero y balbuceo

La estructura de la cama se ha mantenido notablemente consistente:sabemos que los marcos elevados con colchones se usaban en Malta y Egipto hacia el 3000 a. C. lo que significa que la gente los ha estado usando durante más de 5 años, 000 años.

Las primeras camas egipcias eran poco más que marcos rectangulares de madera con patas y plataformas para dormir de cuero o tela. El extremo superior a menudo se inclinaba ligeramente hacia arriba. Césped, el heno y la paja metidos en sacos o bolsas de tela sirvieron como colchón áspero durante siglos.

Pero una cosa que ha cambiado es quién ha ocupado la cama. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, a la gente no le importaba apiñar a familiares o amigos en la misma cama.

El cronista del siglo XVII, Samuel Pepys, a menudo se acostaba con amigos varones y calificaba sus habilidades de conversación. Uno de sus favoritos era el "alegre Sr. Creed, "que proporcionó" excelente compañía ". En septiembre de 1776, John Adams y Benjamin Franklin compartieron una cama en una posada de Nueva Jersey con una sola ventana pequeña. Adams lo mantuvo cerrado, pero Franklin lo quería abierto quejándose de que se asfixiaría sin aire fresco. Adams ganó la batalla.

Los viajeros solían dormir con extraños. En China y Mongolia, Los kangs, plataformas de piedra calentadas, se usaban en posadas desde el 5000 a. C. Los huéspedes proporcionaron la ropa de cama y durmieron con otros turistas.

Acostarse con extraños puede provocar cierta incomodidad. El poeta inglés del siglo XVI Andrew Buckley se quejó de los compañeros de cama que algunos vienen borrachos a la cama ".

Luego estaba el Gran Lecho de Ware, una enorme cama mantenida en una posada en una pequeña ciudad en el interior de Inglaterra. Construido con roble ricamente decorado alrededor de 1590, la cama de cuatro postes tiene aproximadamente el tamaño de dos camas dobles modernas. Se dice que veintiséis carniceros y sus esposas, un total de 52 personas, pasaron una noche en la Gran Cama en 1689.

Celebración de la corte

Mientras la gente normal se apiñaba en las camas, la realeza a menudo dormía sola o con su cónyuge. Pero sus dormitorios no eran bastiones de privacidad.

La ropa de cama ceremonial de los recién casados ​​era un espectáculo público para una corte real. Después de una boda real, una forma de relación simbólica a menudo se producía frente a numerosos testigos.

Después de la fiesta, Las damas desnudaron a la novia y la acostaron. Entonces llegaba el novio en camisón, a veces acompañado de músicos. Luego se corrieron las cortinas de la cama, sin embargo, los invitados a veces no se iban hasta que veían las piernas desnudas de la pareja tocarse, o escuchó ruidos sugestivos. La mañana siguiente, la ropa de cama manchada se mostró como prueba de consumación.

¿Y por qué ir a una oficina cuando puedes gobernar desde el dormitorio? Cada mañana, Luis XIV de Francia se sentaría en su cama, reforzado por almohadas, y presidir reuniones elaboradas. Rodeado de cortesanos como el chismoso Lord Saint-Simon, redactó decretos y consultó con altos funcionarios.

De lo público a lo privado

Durante el siglo XIX, las camas y los dormitorios se convirtieron gradualmente en esferas privadas. Un gran impulso fue la rápida urbanización durante la Revolución Industrial. En ciudades, se construyeron casas compactas en hileras con habitaciones pequeñas, cada uno con un propósito específico, uno de los cuales estaba durmiendo.

Otra razón fue la religión. La era victoriana fue una época devota, y el cristianismo evangélico estaba generalizado en la década de 1830. Tales creencias pusieron gran énfasis en el matrimonio, castidad, la familia, y el vínculo entre padres e hijos; permitir que extraños o amigos se escondan bajo las sábanas ya no era kosher. En 1875, La revista Architect había publicado un ensayo en el que declaraba que un dormitorio utilizado para cualquier otra cosa que no fuera dormir era insalubre e inmoral.

Las habitaciones reservadas para adultos y niños se convirtieron en algo común en las casas acomodadas del siglo XIX. Los esposos y las esposas a veces incluso tenían dormitorios separados, tal vez conectado por una puerta, cada uno con sus propios vestidores contiguos.

Los libros de autoayuda aconsejaban a las amas de casa victorianas sobre cómo decorar sus dormitorios. En 1888, La escritora y decoradora de interiores Jane Ellen Panton recomendó colores brillantes, lavabos, orinales y, sobre todo, una "silla larga, "donde una esposa pueda descansar cuando se sienta abrumada.

La tecnología derriba la puerta

Hoy dia, los dormitorios todavía se consideran santuarios, un lugar tranquilo para recuperarse del caos de la vida cotidiana. Tecnología portátil, sin embargo, se ha abierto camino bajo nuestras mantas.

Una encuesta de principios de este año encontró que el 80% de los adolescentes llevaban sus dispositivos móviles a sus habitaciones por la noche; casi un tercio durmió con ellos.

En cierto sentido, la tecnología ha vuelto la cama a su función anterior:un lugar para socializar, charlar con amigos, tal vez incluso extraños, hasta altas horas de la noche. Y solo podemos preguntarnos cuántos tweets ha compuesto el presidente Trump mientras se escondía debajo de sus mantas.

Pero de alguna manera los efectos de estos brillantes compañeros de cama parecen ser un poco más perniciosos. Un estudio encuestó a parejas que se llevaban sus teléfonos inteligentes a la cama; más de la mitad dijo que los dispositivos les hicieron perder tiempo de calidad con su pareja. En otro estudio, los participantes que desterraron los teléfonos inteligentes del dormitorio informaron ser más felices y tener una mejor calidad de vida. Tal vez sea porque estos dispositivos devoran nuestro sueño.

Entonces otra vez No estoy tan seguro de que dormiría mucho mejor si me acostara con extraños borrachos, como hizo Andrew Buckley.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.