Científicos de la Universidad de Bonn y el Museo Sirindhorn en Tailandia han identificado dos nuevas especies de dinosaurios. Analizaron hallazgos de fósiles que ya fueron descubiertos hace 30 años en Tailandia. Ambas especies son parientes lejanos de T. rex, pero con una estructura algo más primitiva. Eran depredadores eficientes. Los resultados ya se han publicado en la revista. Acta Palaeontologica Polonica .

Hace tres décadas, un empleado de un museo tailandés descubrió algunos huesos fosilizados durante las excavaciones. Los entregó al Museo Sirindhorn, donde nunca fueron examinados en detalle. "Hace cinco años encontré estos hallazgos durante mi investigación, "explica Adun Samathi. El paleontólogo tailandés está haciendo su doctorado en el Instituto Steinmann de Geología, Mineralogía y Paleontología en la Universidad de Bonn. Él trajo aquí algunos moldes de los fósiles para analizarlos junto con su supervisor de doctorado, el Prof. Dr. Martin Sander, utilizando métodos de última generación.

Los resultados dan una nueva mirada a la historia de los megaraptors ("ladrones gigantes"). Los parientes de este grupo de dinosaurios depredadores carnívoros incluyen al Tyrannosaurus rex. Como el tiranosaurio rex, corrían sobre sus patas traseras. A diferencia del lagarto tirano, sin embargo, sus brazos eran fuertes y estaban armados con largas garras. También tenían cabezas más delicadas que terminaban en un largo hocico. "Pudimos asignar los huesos a un nuevo megaraptor, que bautizamos Phuwiangvenator yaemniyomi, "explica Samathi. El nombre recuerda, por un lado, la ubicación, el distrito de Phuwiang, y por otro lado del descubridor del primer fósil de dinosaurio tailandés, Sudham Yaemniyom.

Phuwiangvenator probablemente era un corredor rápido. Con una longitud de unos seis metros, era considerablemente más pequeño que el T.rex, que medía unos doce metros. Hasta ahora, los megaraptors se han descubierto principalmente en América del Sur y Australia. "Hemos comparado los fósiles tailandeses con los hallazgos allí, "dice Samathi." Varias características de Phuwiangvenator indican que es uno de los primeros representantes de este grupo. Tomamos esto como una indicación de que los megaraptors se originaron en el sudeste asiático y luego se extendieron a otras regiones ".

Durante su investigación en Tailandia, el estudiante de doctorado descubrió más fósiles no identificados. También pertenecen a un dinosaurio depredador, que era un poco más pequeño con una longitud de unos 4,5 metros. El material no fue suficiente para aclarar la ascendencia exacta. Sin embargo, los científicos asumen que un dinosaurio más pequeño, llamado Vayuraptor nongbualamphuenisis, también está relacionado con Phuwiangvenator y T. rex. "Quizás la situación se pueda comparar con la de los grandes felinos africanos, "explica Samathi." Si Phuwiangvenator fuera un león, Vayuraptor sería un guepardo ".

Los dos nuevos dinosaurios depredadores se presentarán al público hoy en el décimo aniversario del Museo Sirindhorn. Con apoyo de sangre azul:el evento será inaugurado por la princesa tailandesa Maha Chakri Sirindhorn.