Para su nuevo libro, la socióloga Danielle J. Lindemann, entrevisté a casi cien cónyuges que viajan diariamente al trabajo, parejas que viven separadas al servicio de sus carreras duales, para averiguar qué podría revelar este grupo único sobre tendencias más amplias en el matrimonio. En Commuter Spouses:New Families in a Changing World, presentado hoy en BBC Capital, Lindemann detalla lo que le dijeron sobre sus matrimonios poco convencionales y descubre que las parejas que viajan diariamente tienen mucho que enseñarnos sobre la dinámica cambiante de género. familia y trabajo en los EE. UU. ella argumenta, Los cónyuges que viajan diariamente al trabajo ilustran la "rigidez" de los ideales matrimoniales tradicionales y, al mismo tiempo, subvierten las expectativas.

Las investigaciones sobre familias y relaciones muestran que las personas piensan cada vez más de manera más individualista sobre el matrimonio y las relaciones en general. Cada vez más personas se unen a estos sindicatos por motivos personales, como el autodesarrollo, cumplimiento, Soporte emocional, y amor, dice Lindemann. Y, ella agrega, muchos sienten que pueden dejar la relación cuando su unión ya no los beneficia de esta manera.

"Podríamos pensar que los cónyuges que viajan diariamente al trabajo ejemplificarían una manifestación extrema de esta tendencia de autopriorización, "dice Lindemann." Sin embargo, las parejas que entrevisté a menudo hablaban de lo entrelazados que están en la vida del otro ".

Un ejemplo de esta aparente paradoja puede obtenerse en cómo un encuestado, Jeff, caracterizó aspectos aparentemente opuestos de su matrimonio de cercanías. Mantuvo, "[Mi esposa] no me necesita para vivir una vida saludable. Es muy segura de sí misma, como yo ... Y ella es independiente. Ella no necesita que yo esté allí. Entonces creo que eso es importante en ambos lados ". cuando Lindemann le preguntó de qué manera él y su esposa dependen el uno del otro, él respondió:"Yo diría que estamos confiando el uno en el otro para todo".

Aunque los cónyuges viven separados por diversas razones, incluido el encarcelamiento, inmigración, institucionalización y discordia marital, Lindemann se centró en las parejas casadas que trabajaban y vivían separados al servicio de su individuo, carreras profesionales. Quería mirar a las parejas que tenían la "opción" de vivir separados, en lugar de ser impulsado por circunstancias financieras, y cómo las parejas tomaron esas decisiones.

Sin embargo, la idea de "elección, "resultó, era relativo. "Los cónyuges que viajan diariamente al trabajo que entrevisté no vivían separados por necesidad financiera, "dice Lindemann." En la mayoría de los casos, teóricamente podrían vivir con el salario de un socio. En cambio, viven separados debido a su devoción a las carreras. Todavía, no siempre lo enmarcaron como una elección ".

Cuando se le preguntó si él y su cónyuge vivían separados por necesidad económica, uno de los encuestados, Ned, dijo:"Ya sabes, Yo no lo haría. No diría que fue una necesidad económica. En cambio, lo llamaría "necesidad profesional". Que somos una pareja de dos carreras y nuestras carreras dependen de la geografía. Que tenemos que ir donde están los trabajos. Y por eso hemos tenido que separarnos ... "

La muestra de Lindemann fue un grupo relativamente privilegiado:predominantemente blanco con una mayoría (71%) con títulos de posgrado. Muchos encuestados hablaron de la escasez de trabajos que se ajustan a su formación específica.

"Paradójicamente, sus altos niveles de educación en realidad limitaban su universo de opciones, como los vieron, ", dice." Si hay cinco trabajos nacionales en el campo X muy especializado, y está capacitado en el campo X muy especializado, vas a postularte a esos cinco trabajos, que pueden estar geográficamente dispersos ".

Aunque se posicionaron como altamente autónomos, La interdependencia fue un tema recurrente entre el grupo de muestra de Lindemann, revelando una tensión entre estas fuerzas opuestas. La tecnología como facilitadora de esta interdependencia se discutió con frecuencia.

Alexis, por ejemplo, le dijo a Lindemann que uno de sus rituales compartidos con su esposo Jim era "ir juntos de compras al supermercado". Aunque Alexis y Jim vivían con catorce horas de diferencia, la pareja se conectaría virtualmente a través de Facetime:ella en su iPhone, él en su tableta, mientras caminaban por sus respectivos pasillos del supermercado, seleccionando comida. Más tarde, sus respectivas casas, cocinarían comidas "juntos".

Alexis le dijo a Lindemann que Facetime había sido "genial" para su relación. La primera vez que ella y Jim vivieron separados, Ella explicó, "Fue una mierda porque siempre estás al teléfono, pero ahora con iPads y Facetiming no es como si estuvieras ahí, pero es bastante bueno ".

Las parejas con las que habló Lindemann valoraban tanto su matrimonio como sus familias, si no más, que las parejas que conviven. Según un estudio de investigación de Pew de 2010, aproximadamente la mitad (51%) de los estadounidenses dijeron que tenían una relación más estrecha con su cónyuge o pareja que la que tenían sus padres entre sí; entre sus encuestados, fue del 59%.

Fiel a las expectativas, de alguna manera, los cónyuges que viajan diariamente al trabajo con los que habló Lindemann demostraron un enfoque progresista de los roles de género tradicionales. Investigaciones anteriores han sugerido que en la mayoría de los casos en los que un cónyuge se muda debido al trabajo de su pareja, es la mujer quien hace el "seguimiento". Las parejas de viajeros que entrevistó estaban cambiando ciertas expectativas de género simplemente al optar por no subordinar la carrera de la esposa a la de su esposo.

"Todavía, a menudo reproducían las normas de género predominantes, "dice Lindemann." Por ejemplo, en la gran mayoría de familias que viajan diariamente al trabajo con niños, los niños vivían con sus madres a tiempo completo. Estas madres a menudo se consideran a sí mismas como 'padres solteros' ".

En un caso que resultó ser la proverbial excepción que confirma la regla, Lindemann entrevistó a un empleado del gobierno de cuarenta y ocho años, Ethan, que había estado viviendo separado de su esposa Hannah durante el último año de su matrimonio de veintiún años. Tenían dos hijos adolescentes que vivían con Ethan, mientras que Hannah, una directora sin fines de lucro de unos cuarenta y tantos años, vivía sola en un apartamento y tomaba un viaje en tren de tres casas y media para verlos todos los fines de semana.

Ambos cónyuges sugirieron que Hannah experimentó algunos prejuicios y Ethan recibió elogios debido en parte a la alineación atípica de sus géneros y sus roles. Ethan habló sobre las respuestas sociales a los roles de género de él y su esposa prediciendo, correctamente, que su relación sería un valor atípico en la muestra de Lindemann. Ethan dijo:"... Creo que es mucho más ... aceptado y esperado que el tipo sea el que se vaya de la granja y regrese a casa los fines de semana. Y mucho menos a menudo la mujer".

Quizás uno de los hallazgos más sorprendentes fue que una minoría sustancial de entrevistados sintió que vivir separados en realidad facilitó su interdependencia. Muchos encuestados no solo enfatizaron la frecuencia de su contacto mientras estaban separados, alrededor del 25% indicó que su separación había acercado a la pareja o había hecho que la relación fuera más interesante de una manera positiva.

Los cónyuges que viajan diariamente arrojan luz sobre la dinámica familiar y de género en general, en particular, el hecho de que las esposas continúen haciendo más tareas de cuidado y trabajo doméstico que sus esposos y que los hombres tengan más tiempo libre que las mujeres.

"El hecho de que mis entrevistados todavía se veían a sí mismos como enredados con sus cónyuges a pesar de su separación también habla de la naturaleza arraigada de las nociones tradicionales sobre el matrimonio, ", dice Lindemann." Estas parejas nos muestran que la institución del matrimonio tiene un control colectivo incluso sobre los cónyuges más aparentemente individualistas ".