Hace unos pocos años, Barney Warf se preguntó por qué ningún geógrafo había emprendido todavía un estudio importante sobre la corrupción. El profesor de geografía de la Universidad de Kansas dijo que su campo es especialmente adecuado para el estudio de fraudulentos, conducta deshonesta o criminal, como aceptar sobornos, por parte de personas en el poder, tanto en los EE. UU. como a nivel mundial.

"La geografía es el estudio del espacio, la forma en que la historia es el estudio del tiempo, "Dijo Warf." Todo ocurre en el tiempo y el espacio, pero han surgido como disciplinas diferentes. Los historiadores han demostrado que la corrupción no es nueva, cambia con el tiempo. Pero soy esencialmente el único geógrafo que conozco sobre la corrupción. La geografía es una forma de entender cómo y por qué la corrupción varía de un lugar a otro, ¿Por qué no es un problema en Escandinavia y por qué es tan grave en Oriente Medio? por ejemplo. Una perspectiva espacial nos da una idea de la desigualdad de la corrupción y de que puede tener impactos muy diferentes en diferentes lugares ".

Ahora, Warf está detrás de dos nuevos libros que aportan el punto de vista de un geógrafo al tema.

Uno, "Manual sobre geografías de la corrupción" (Elgar, 2018), para el que Warf se desempeñó como editor, reúne a una gran cantidad de geógrafos para observar "la inmensa variación de la corrupción entre las naciones, y cómo esto refleja los niveles de riqueza, la centralización del poder, legados coloniales y diferentes culturas nacionales ".

Warf armó el volumen editado comenzando con una serie de capítulos temáticos que examinan la corrupción desde diferentes perspectivas conceptuales como la corrupción y el género, o corrupción y gobierno electrónico.

"Cuando los gobiernos usan computadoras para distribuir pagos, elimina las oportunidades de corrupción, "Warf dijo." El capítulo de género fue escrito por dos mujeres que examinan si la corrupción refleja un sentido de derecho masculino, y si los gobiernos dirigidos por mujeres tienden a ser menos corruptos, y hay evidencia empírica de eso. También hay estudios de casos nacionales de corrupción en México, Brasil, Ucrania, Rusia, Turquía y Pakistán escritos por personas que conocen estos países en profundidad ".

En el otro libro, "Global Corruption from a Geographic Perspective" (próxima publicación de Springer), Warf aborda la corrupción como único autor.

"En el transcurso de armar el volumen editado, Pensé que si nadie iba a escribir sobre corrupción, entonces yo soy, así que mi monografía se inspiró en el volumen editado, pero cubro un número mucho mayor de países, ", dijo." Traté de establecer similitudes entre países en términos de causas corruptoras como familias dinásticas en el poder como El Salvador, Filipinas o Zimbabwe, o corrupción del narcotráfico como en Afganistán y Colombia, o corrupción transnacional que se está volviendo más común, como la mafia rusa que opera en las islas del Pacífico y las corporaciones internacionales que sobornan a funcionarios en Papúa Nueva Guinea o Brasil, eso ha contribuido a la preservación de los bosques, pesca y protección de la vida silvestre en todo el mundo ".

Warf utilizó datos recopilados por Transparencia Internacional para clasificar y mapear las naciones del mundo según sus niveles de corrupción.

"Los países más corruptos suelen ser dictaduras, como China, Irán Eritrea, y Turkmenistán, y tiende a ser menor en las democracias con controles y contrapesos, ", dijo." El país más corrupto es Corea del Norte, y el menos corrupto es Suecia o Noruega, y Singapur está ahí arriba también. Los países corruptos tienden a tener fronteras muy porosas, y las dos instituciones consideradas más corruptas en todo el mundo son la policía y los funcionarios de aduanas. Cuando tienes bordes porosos, se vuelve más fácil para las organizaciones criminales transnacionales sobornar a los funcionarios y contrabandear cosas como marfil o drogas ".

Incluso dentro de las naciones el investigador de KU dijo que puede haber grandes diferencias en la geografía de la corrupción.

"La corrupción en la India es mucho mayor en el valle del río Ganges que en el sur, y la corrupción entre los diferentes estados de EE. UU. varía, ", Dijo Warf." Tiende a ser más alto en los estados del sur, por ejemplo."

Warf ha creado mapas de corrupción mundiales y estadounidenses a partir de las calificaciones de Transparencia Internacional. Dijo que Estados Unidos era algo atípico entre las democracias, incluso con una Constitución que promete controles y equilibrios sobre el poder político.

"Me interesa la larga y rica historia de la corrupción estadounidense que se remonta al escándalo Credit Mobilier en el siglo XIX hasta Teapot Dome en la década de 1920, ", Dijo Warf." Con el papel de la financiación de campañas y el cabildeo, Llegué a la conclusión de que Estados Unidos se ve bien en los índices, pero la razón es que hemos legalizado la corrupción en los EE. UU. Hemos legalizado el soborno de funcionarios en los EE. UU. Las corporaciones gastan $ 100 millones por año por miembro del Congreso, por lo que no debería sorprendernos que las corporaciones tengan una influencia indebida ".

Dentro de los EE. UU., Warf dijo que hay variaciones de un estado a otro en la gravedad de la corrupción.

"Históricamente, Luisiana es el estado estadounidense más corrupto que se remonta a Huey Long en la década de 1930, ", dijo." Pero si nos fijamos en los funcionarios públicos condenados, es Illinois. Illinois ha tenido más senadores y gobernadores condenados; los últimos tres gobernadores de Illinois están en la cárcel. Blagojevich intentó vender el escaño en el Senado de Obama. Nueva York también tiene una larga tradición de ser sumamente corrupta ".

A pesar de las promesas de campaña de limpiar el tráfico de influencias y los tratos amorosos para los miembros de la política en Washington, CORRIENTE CONTINUA., Warf no hizo ningún esfuerzo al describir a la actual administración como un punto bajo en los anales de la corrupción estadounidense.

"La administración Trump es la más corrupta que hemos tenido, de una Casa Blanca que anuncia las joyas de Ivanka a gobiernos extranjeros que alojan a funcionarios en el Hotel Trump, a los campos de golf de Trump con el sello presidencial, la administración ha violado rutinariamente la cláusula de emolumentos de la Constitución, ", dijo." Pero simplemente no les importa, es como, "Vamos a utilizar al gobierno como una alcancía". No 'drenaron el pantano', expandieron el pantano y lo llenaron de caimanes ".