Los primeros animales complejos de la Tierra fueron un grupo ecléctico que vivió en los océanos poco profundos hace entre 580 y 540 millones de años.

A la icónica Dickinsonia, grandes animales planos con apariencia de colcha, se unieron organismos en forma de tubo, criaturas con forma de fronda que se parecían más a plantas, y varias docenas de otras variedades ya caracterizadas por los científicos.

Agregue a esa lista dos nuevos animales descubiertos por un equipo de investigadores dirigido por UC Riverside:

• Obamus coronatus, un nombre que honra la pasión del presidente Barack Obama por la ciencia. Esta criatura en forma de disco tenía entre 0,5 y 2 cm de ancho con surcos en espiral elevados en su superficie. Obamus coronatus no parecía moverse, más bien estaba incrustado en la estera del océano, una gruesa capa de materia orgánica que cubría el fondo del océano primitivo.
• Attenborites janeae, nombrado en honor al naturalista y locutor inglés Sir David Attenborough por su defensa de la ciencia y su apoyo a la paleontología. Este pequeño ovoide menos de un centímetro de ancho, estaba adornado con ranuras internas y crestas que le daban una apariencia de pasas.

El descubrimiento de Obamus coronatus se publicó en línea el 14 de junio en la Revista Australiana de Ciencias de la Tierra , o AJES , y el artículo de Attenborites janeae se publicará próximamente en la misma revista. Los estudios fueron dirigidos por Mary Droser, profesor de paleontología en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la UCR. Ambos documentos se incluirán impresos en un número temático de AJES de 2019 que se centrará en la región de Flinders Ranges de Australia del Sur. donde se hicieron los descubrimientos.

Parte de la Biota Ediacara, los animales de cuerpo blando son visibles como fósiles moldeados en arenisca de grano fino que se han conservado durante cientos de millones de años. Estas formas de vida precámbricas representan el amanecer de la vida animal y llevan el nombre de las colinas de Ediacara en las cordilleras Flinders. la primera de varias áreas del mundo donde se han encontrado.

En el sistema de clasificación taxonómica jerárquica, los Ediacara Biota aún no están organizados en familias, y se sabe poco sobre cómo se relacionan con los animales modernos. Se han descrito unos 50 géneros, que a menudo tienen una sola especie.

"Los dos géneros que identificamos son un nuevo plan corporal, a diferencia de todo lo que se ha descrito, "Droser dijo." Hemos estado viendo evidencia de estos animales durante bastante tiempo, pero nos tomó un tiempo verificar que son animales dentro de sus propios derechos y no parte de otro animal ".

Los animales se vislumbraron en un lecho fósil particularmente bien conservado descrito en otro artículo publicado por el grupo de Droser que se incluirá en la edición de Flinders Ranges de AJES. Los investigadores llamaron a este lecho fósil "Alice's Restaurant Bed, "un tributo a la canción de Arlo Guthrie y su letra, "Puedes conseguir lo que quieras en Alice's Restaurant."

"He trabajado en esta región durante 30 años, y nunca había visto una cama tan bellamente conservada con tantos especímenes raros y de alta calidad, incluyendo Obamus y Attenborites, ", Dijo Droser." El problema de AJES en Flinders Ranges apoyará el esfuerzo de Australia del Sur para obtener el estatus de Patrimonio de la Humanidad para esta área, y esta nueva cama demuestra la importancia de protegerla ".