Ya sea en persona o en Internet, ser acechado es una experiencia aterradora y aislante. Las víctimas pueden tener miedo de denunciar a su acosador por temor a represalias o no estar seguras de dónde se encuentra la línea divisoria entre comportamiento inocente y obsesivo. tendencias potencialmente peligrosas.

La trabajadora social clínica licenciada Jessica Klein se especializa en el tratamiento del trauma basado en la investigación neurobiológica, y trabaja con víctimas de agresión sexual en cada etapa de su viaje, desde la intervención en crisis hasta la terapia individual y grupal. La comprensión de Klein del trauma sexual ofrece una idea del papel que juega el acecho en la violencia sexual.

¿Cómo define el acecho? Entre quienes (extraños, amigos, parejas románticas, etc.) ¿ocurre con mayor frecuencia?

Definimos el acecho como un comportamiento no deseado u obsesivo hacia un individuo con la intención de asustar o coaccionar. Esto puede incluir bombardear al individuo con mensajes de texto, correos electrónicos, llamadas telefónicas o regalos, aparecer en la casa o el lugar de trabajo de alguien, amenazas explícitas o implícitas, chantaje o incluso agresión sexual.

A menudo hablamos de acecho en un marco heteronormativo, con el hombre acechando a la mujer, pero ciertamente puede suceder al revés. Y puede pasar en gay relaciones lesbianas y transgénero también. El acecho puede ocurrir como parte del ciclo de violencia de la pareja íntima, sirviendo como otra forma de controlar a una víctima y establecer dominio sobre esa persona. Pero puede ocurrir en relaciones platónicas, también.

Las víctimas de acoso a menudo no saben que están siendo acosadas. Muchos de los comportamientos del acecho:recibir mensajes de texto o llamadas telefónicas de alguien, por ejemplo, no son problemáticos en sí mismos. Pero en el contexto del comportamiento obsesivo o repetitivo, esas acciones definitivamente califican. El término "acecho" se usa tan a la ligera en estos días:"Conocí a este chico lindo, y lo aceché por completo en línea ". Pero el verdadero acecho puede ser increíblemente aterrador para la víctima.

¿Cómo influyen el acoso cibernético y las redes sociales en esta discusión? ¿La prevalencia de las redes sociales realmente ha facilitado la proliferación de estos comportamientos?

Las redes sociales son una herramienta, como cualquier otra cosa. Puedes usarlo para controlar a tus amigos, pero también puedes usarlo para hacer la vida de alguien miserable. Las redes sociales permiten una cantidad sin precedentes de acceso a las fotos de las personas, paradero e historial de citas. En los sitios sociales, puede enviar una foto comprometedora a miles de personas a la vez, amplificando enormemente la amenaza de chantaje.

Cuando hablamos de ciberacoso, debemos tener cuidado de no culpar a la víctima. Pero al mismo tiempo, Los hombres y mujeres jóvenes necesitan absolutamente saber cómo tomar buenas decisiones con la información que publican en Internet. Desafortunadamente, todo lo que publique que sea visible públicamente, o cualquier cosa que envíe de forma privada a través de la aplicación de mensajes de texto o mensajes, puede usarse en su contra.

En casos de agresión sexual, las mujeres a menudo se muestran reacias a hablar por temor a ser culpadas o avergonzadas por el hecho. ¿Ve un paralelo entre el acoso y la agresión sexual?

Existen paralelismos entre el acoso y todo tipo de violencia sexual o de género. Generalmente hablando, nuestra cultura socializa a las niñas para que sean amables y a los niños para que sean asertivos. Las mujeres que son acosadas a menudo no quieren ser groseras, incluso si el comportamiento los hace sentir incómodos, por lo que luchan por establecer límites apropiados. También es fácil para las víctimas descartar el comportamiento o experimentar sentimientos de culpa o autoculparse.

Muchos aspectos de nuestra cultura, incluyendo comedias románticas populares, nos han enseñado la noción de que la perseverancia es una virtud que a menudo se recompensa. ¿Cuántas películas siguen esta trama general:una mujer rechaza a un pretendiente, la persigue y le muestra lo perfectos que son juntos, y cabalgan hacia la puesta del sol. Pero esta creencia puede ser muy peligrosa cuando se aplica en el mundo real. Normaliza el comportamiento obsesivo como parte del noviazgo o rupturas, lo que dificulta que las mujeres hablen cuando las cosas se salen de control.

¿Qué debe hacer cuando lo acosa o si alguien ha desarrollado una obsesión enfermiza por usted?

Puede ser difícil evaluar cuándo exactamente una interacción ha cruzado la línea del acecho. Las víctimas a menudo se cuestionan a sí mismas o creen que están exagerando. Finalmente, el aluvión de atención puede volverse traumático, lo que hace que el funcionamiento diario y la obtención de ayuda sean mucho más difíciles.

Lo primero que debe hacer si cree que lo están acosando es romper el control del aislamiento y buscar ayuda. Comparta lo que está sucediendo con alguien en quien confíe, como un miembro de la familia, amigo o pastor. Trabaje con esa persona para documentar tanta evidencia de comportamiento de acecho como pueda:llamadas telefónicas, textos, correos electrónicos y visitas no deseadas, y lleve esa información a su departamento de recursos humanos o a la policía, dependiendo de la situación. Puede parecer un gran riesgo hablar pero ese es realmente el primer paso para terminar con el abuso.

Si no está seguro de a quién acudir, hay muchos recursos valiosos en línea, como RAINN, donde puede buscar orientación y apoyo emocional.