Ya sea en un casino jugando a los dados o participando con la familia en un simple juego de mesa en casa, tirar los dados introduce un poco de suerte o "suerte" en cada juego. Esperamos que los dados sean justos donde cada número tiene la misma probabilidad de ser lanzado.

Pero un nuevo estudio muestra que este no siempre fue el caso. En la época romana, muchos dados estaban visiblemente torcidos, a diferencia de los cubos perfectos de hoy. Y en los primeros tiempos medievales, Los dados a menudo estaban "desequilibrados" en la disposición de los números, donde 1 aparece frente a 2, 3 frente a 4, y 5 frente a 6. No importaba de qué estaban hechos los objetos (metal, arcilla, hueso, asta y marfil), o si eran exactamente simétricos o consistentes en tamaño o forma, porque, como el clima, Los rollos estaban predeterminados por dioses u otros elementos sobrenaturales.

El renacimiento trae cambios

Todo eso empezó a cambiar alrededor de 1450, cuando los fabricantes de dados y los jugadores aparentemente descubrieron que la forma afectaba la función, explicó Jelmer Eerkens, Universidad de California, Davis, profesor de antropología y autor principal de un estudio reciente sobre dados.

"Estaba emergiendo una nueva cosmovisión:el Renacimiento. Gente como Galileo y Blaise Pascal estaban desarrollando ideas sobre el azar y la probabilidad, y sabemos por registros escritos que en algunos casos estaban consultando con jugadores, ", dijo." Creemos que los usuarios de dados también adoptaron nuevas ideas sobre la equidad, y azar o probabilidad en los juegos ".

La estandarización entra en juego

"Estandarizando los atributos de un dado, como la simetría y la disposición de los números, puede haber sido un método para disminuir la probabilidad de que un jugador sin escrúpulos haya manipulado los dados para cambiar las probabilidades de una tirada en particular, "Dijo Eerkens.

Los dados no son hallazgos comunes en los sitios arqueológicos. Normalmente se encuentran en la basura, áreas domésticas, o cementerios, y con frecuencia se recuperan como objetos solitarios en un sitio, Dijo Eerkens. Muchos no están fechados con precisión.

Después de mirar cientos de dados en docenas de museos y depósitos arqueológicos en los Países Bajos, Eerkens y su coautor, Alex de Voogt, del Museo Americano de Historia Natural, Nueva York, Pudimos reunir y analizar un conjunto de 110 cuidadosamente fechados, dados en forma de cubo. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Acta Archaeologica en diciembre.

Los investigadores encontraron que:

—Dados hechos antes del 400, o en la época romana, son de forma muy variable, Talla, material y configuración de números.

—Los dados son muy raros entre 400 y 1100, correspondiente a la Edad Media.

—Cuando los dados reaparecen alrededor del año 1100, se encuentran predominantemente en la configuración "primos", donde los números opuestos coinciden con los números primos (1-2; 3-4; 5-6), un estilo de numeración que también fue popular en la antigua Mesopotamia y Egipto. Los dados medievales tempranos también tienden a ser bastante pequeños en relación con sus predecesores romanos.

—Alrededor de 1450, el sistema de numeración cambió rápidamente a "sietes", donde los lados opuestos suman siete (6-1; 5-2; 3-4). Los dados también se volvieron altamente estandarizados en forma, y también se hicieron más grandes de nuevo. La estandarización puede ser, en parte, un subproducto de la producción en masa.

Eerkens dijo que estudió los dados porque son un elemento conveniente para aislar la función del estilo, a diferencia de otros artefactos encontrados en sitios arqueológicos, como puntas de flecha, un artículo funcional utilizado para la caza. "Muchos de los artefactos que estudiamos mientras los arqueólogos combinan los dos ... Sabemos por dados que son puramente estilísticos".

El estudio también muestra que los dados, como muchos objetos materiales, reflexionar mucho sobre las cambiantes visiones del mundo de las personas, Dijo Eerkens.

"En este caso, creemos que sigue las ideas cambiantes sobre el azar y el destino ".

Los investigadores concluyen en su artículo, "Es posible que los jugadores hayan visto que los lanzamientos de dados ya no están determinados por el destino, sino como objetos aleatorios gobernados por el azar ".