(Phys.org):un pequeño equipo de investigadores de la Universidad de Flinders, El Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra y el Museo de Australia del Sur han encontrado evidencia que sugiere grandes aves no voladoras que alguna vez vivieron en Australia, Europa y América del Norte estaban relacionados entre sí. En su artículo publicado en Ciencia Abierta de la Royal Society , el grupo describe el uso de una variedad de técnicas para estudiar las aves antiguas y ofrece una teoría sobre cómo las aves que no podían volar estaban relacionadas con otras aves que no podían volar a una distancia tan grande.

Dromornithidae era un tipo de ave no voladora muy grande (mucho más grande que los avestruces actuales) que vivía en lo que ahora es Australia aproximadamente 50, Hace 000 años. Los gastornithidae eran similares a las aves que alguna vez vivieron en partes de América del Norte y Europa. Los investigadores con este nuevo esfuerzo han encontrado que los dos tipos de aves estaban relacionados y que ambos también estaban relacionados con las aves modernas. en lugar de ratite, que incluyen avestruces, emú y el extinto moa. Los pájaros y sus primos modernos pertenecen todos al grupo conocido como galloanseres, que incluye patos, gansos y pollos. Los restos fósiles de Dromornithidae sugieren que no se parecían a las aves modernas:no podían volar, era más alto que los humanos modernos y pesaba en promedio 650 kilogramos.

Investigaciones anteriores han demostrado que los antepasados ​​de Dromornithidae aparecieron por primera vez hace aproximadamente 50 millones de años. Los investigadores de este nuevo esfuerzo utilizaron guías heurísticas y enfoques bayesianos con fecha de punta en su análisis de las aves y sus posibles parientes para vincularlos. También señalaron que ambos tipos de aves evolucionaron al gigantismo mientras existían con una dieta puramente vegetariana. al igual que las aves modernas. Sugieren que evolucionaron a partir de un ave común que podía volar, lo que explica cómo pudieron haber evolucionado tan lejos unos de otros. Esta teoría es similar a la propuesta para las ratites para explicar su lejana historia evolutiva.

Los investigadores también concluyeron que vegavis, un ave extinta que alguna vez vivió en lo que ahora es la Antártida no estaba relacionada con las aves modernas y tampoco lo estaba Brontornis, un ave extinta no voladora que vivía en lo que hoy es América del Sur.

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