Singapur tiene pocas fuentes de agua naturales y durante mucho tiempo ha tenido que depender principalmente de los suministros de la vecina Malasia.
Bombas gigantes zumban a gran profundidad en una planta en Singapur que ayuda a transformar las aguas residuales en agua tan limpia que es apta para el consumo humano y reduce la contaminación del océano.
La pequeña nación insular tiene pocas fuentes de agua naturales y durante mucho tiempo ha tenido que depender principalmente de los suministros de la vecina Malasia.
Para impulsar la autosuficiencia, el gobierno ha desarrollado un sistema avanzado para el tratamiento de aguas residuales que involucra una red de túneles y plantas de alta tecnología.
Las aguas residuales recicladas ahora pueden satisfacer el 40 por ciento de la demanda de agua de Singapur, una cifra que se espera que aumente al 55 por ciento para 2060. según la agencia del agua del país.
Si bien la mayoría se utiliza con fines industriales, parte de ella se agrega al suministro de agua potable en los embalses de la ciudad-estado de 5,7 millones de habitantes.
Y el sistema ayuda a reducir la contaminación marítima, ya que solo una pequeña cantidad del agua tratada se vierte al mar.
Esto contrasta con la mayoría de los demás países:el 80 por ciento de las aguas residuales del mundo fluyen hacia el ecosistema sin ser tratadas ni reutilizadas. según estimaciones de la ONU.
"Singapur carece de recursos naturales y su espacio es limitado, es por eso que siempre estamos buscando formas de explorar las fuentes de agua y ampliar nuestro suministro de agua, "Bajo Pei Chin, ingeniero jefe del departamento de recuperación de agua de la Junta de Servicios Públicos, dijo a la AFP.
Las aguas residuales recicladas ahora pueden satisfacer el 40 por ciento de la demanda de agua de Singapur.
Una estrategia clave es "recolectar todas las gotas" y "reutilizarlas sin cesar", ella añadió.
Esto se suma a los otros enfoques principales de la ciudad-estado para asegurar el suministro de agua:importarlo, utilizando embalses y desalación de agua de mar.
En el corazón del sistema de reciclaje se encuentra la Planta de Recuperación de Agua de Changi de alta tecnología en la costa este de la ciudad.
Partes de la instalación en Singapur, donde hay escasez de tierras, son subterráneas, algunas de hasta 25 pisos de profundidad, y se alimentan de aguas residuales que fluyen a través de un enorme, Túnel de 48 kilómetros (30 millas), vinculado a alcantarillas.
El sitio alberga un laberinto de tubos de acero, tubos, tanques sistemas de filtración y otra maquinaria, y puede tratar hasta 900 millones de litros (237 millones de galones estadounidenses) de aguas residuales al día, suficiente para llenar una piscina olímpica cada 24 horas durante un año.
En un edificio Se ha instalado una red de ventiladores para mantener el aire con olor fresco. aunque todavía flota en el aire un olor pútrido.
En el corazón del sistema de reciclaje de Singapur se encuentra la Planta de Recuperación de Agua de Changi de alta tecnología en la costa este de la ciudad.
'Cantidad limitada de agua'
Las aguas residuales que llegan a la planta se someten a un proceso de filtrado inicial antes de que potentes bombas las envíen a las instalaciones sobre el suelo para su posterior tratamiento.
Allí, el agua tratada se limpia más, con impurezas como bacterias y virus eliminadas mediante procesos de filtración avanzados, y desinfectado con rayos ultravioleta.
El producto final apodado "NEWater", se utiliza principalmente en plantas de fabricación de microchips, que son omnipresentes en la ciudad-estado y requieren agua de alta calidad, y para sistemas de refrigeración en edificios.
Pero también ayuda a aumentar el suministro de agua potable. Durante la estación seca, se envía para rellenar varios depósitos artificiales y, después de un tratamiento adicional, fluye a los grifos de las personas.
Singapur está ampliando su sistema de reciclaje.
Agregará un túnel subterráneo adicional y una importante planta de recuperación de agua para servir a la mitad occidental de la isla. que debería completarse en 2025.
Singapur está ampliando su sistema de reciclaje y contará con un túnel subterráneo adicional y una importante planta de recuperación de agua para servir a la mitad occidental de la isla.
Singapur habrá gastado Sg $ 10 mil millones (US $ 7,4 mil millones) en la mejora de su infraestructura de tratamiento de agua para cuando finalice la expansión.
Un impulso para buscar una mayor autosuficiencia son las relaciones históricamente conflictivas de la ciudad-estado con una fuente de agua clave, Malasia.
Los vecinos han tenido lazos tormentosos desde que Malasia expulsó a Singapur de una unión de corta duración en 1965. y en el pasado han tenido disputas por los suministros de agua.
Stefan Wuertz, profesor de ingeniería ambiental en la Universidad Tecnológica Nanyang de Singapur, destacó la importancia de que otros países traten las aguas residuales de manera más eficaz, advirtiendo de serios impactos a largo plazo en caso contrario.
"Hay una cantidad limitada de agua en el planeta, ", dijo a la AFP.
"Si siguiéramos contaminando el agua dulce, en algún momento llegaríamos al punto en que ... el tratamiento se vuelve extremadamente caro ".
© 2021 AFP
