A medida que la Tierra se calienta, se están intensificando los episodios de precipitaciones extremas, gracias en parte a las propiedades termodinámicas fundamentales del aire. Esta intensificación probablemente afectará los ecosistemas y las inundaciones en todo el mundo. Sin embargo, prepararse para ello, las comunidades necesitan una comprensión más clara de cómo el tiempo, duración, y la intensidad de las precipitaciones extremas cambiará.

Un nuevo estudio de Moustakis et al. presenta una evaluación integral de los cambios futuros en las estadísticas de precipitaciones extremas en los Estados Unidos contiguos, confirmando que es probable que los eventos extremos se intensifiquen, y su duración y el calendario estacional cambiarán.

El análisis se basa en datos de precipitación por hora de 3, 119 estaciones de lluvia, así como a partir de simulaciones de modelos climáticos de alta resolución que son capaces de predecir las precipitaciones por hora a una escala espacial de unos 4 kilómetros. Estas simulaciones operan en un escenario en el que las emisiones globales de gases de efecto invernadero siguen siendo elevadas durante todo el siglo XXI.

Los resultados del estudio sugieren que las precipitaciones extremas ocurrirán con mayor frecuencia; de media, lo que ahora es un evento de lluvia de 20 años se convertirá en un evento de 7 años en gran parte del país. Los eventos extremos también se volverán más intensos, con la mayor intensificación prevista que ocurrirá en el oeste de los Estados Unidos, la costa del pacifico, y la costa este.

El estudio también predice que las precipitaciones extremas ocurrirán de manera más uniforme a lo largo del año. con los mayores cambios estacionales que ocurren en las llanuras, las Montañas Rocosas del Norte, y las praderas. Mientras tanto, Se prevé que la duración de las lluvias extremas se acorte, con la costa del Pacífico experimentando la mayor disminución. Estos cambios podrían afectar la capacidad de la vegetación y los suelos para absorber agua, afectando así el riesgo de inundaciones.

Se necesitarán más observaciones y mejoras del modelo para refinar estas predicciones, dicen los autores. Sin embargo, Estas conclusiones del estudio podrían ayudar a informar los esfuerzos para prepararse para futuras lluvias extremas.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Eos, alojado por la American Geophysical Union. Lea la historia original aquí.