Bundle Island, hogar de algunos camellos, corre el riesgo de convertirse en un enorme proyecto inmobiliario
Un corto viaje en bote desde las costas de Karachi, Los manglares brotan a lo largo de las tranquilas ensenadas de una isla deshabitada que, según los ambientalistas, proporciona una protección costera vital a la ciudad más grande de Pakistán.
Pero la calma de Bundle Island, hogar de algunos camellos, Está en riesgo, con el primer ministro Imran Khan decidido a convertirlo en un enorme proyecto inmobiliario para aliviar la presión sobre la megaciudad en expansión que alberga a 20 millones de personas.
El desarrollo de viviendas de $ 50 mil millones ha enfrentado a los líderes regionales contra el gobierno central, con activistas y legisladores locales acusando al primer ministro de incumplir sus promesas a favor del medio ambiente.
"Deja que la naturaleza se restaure y (no) sueñes con estos grandes, grandes ciudades, "dijo Mahera Omar, un cineasta ambiental de Karachi que disfruta paseando en kayak por Bundle y deambulando por los manglares de la isla.
"Todos estamos muy cansados de nuestra jungla de asfalto. Todos queremos escapar, a la intemperie, " ella añadió.
Los manglares costeros actúan como una barrera natural, absorbiendo la energía de las olas y limitando el alcance de las inundaciones.
"Estas islas forman una barrera contra las marejadas ciclónicas y los tsunamis. Su preservación es vital para la preservación de Karachi, "Arif Belgaumi, arquitecto y urbanista, dijo a la AFP.
Activistas y legisladores locales acusan al primer ministro Imran Khan de incumplir sus promesas a favor del medio ambiente
La ciudad ya es propensa a las inundaciones y sufrió inundaciones catastróficas durante el monzón récord de este año cuando estaba sucia. el agua hasta el pecho llenó las calles.
Bundle Island inundaciones durante mareas particularmente altas, por lo que cualquier construcción también requeriría un trabajo de recuperación que daña el medio ambiente y que podría tener efectos en cadena para Karachi, Agregó Belgaumi.
Pero la administración de Khan dice que el proyecto crearía miles de empleos locales y brindaría un alivio muy necesario a la caótica expansión de Karachi, sin mencionar los nuevos ingresos fiscales para las arcas de Pakistán, que tienen problemas de liquidez.
Un proyecto de ley, impugnado inmediatamente por el gobierno provincial de Sindh, donde Karachi es la ciudad capital, convertiría Bundle y la vecina isla Buddo en territorios federales.
'Traerá devastación'
Los críticos dicen que el plan va en contra de las promesas ecológicas de Khan, quien se ha pronunciado sobre los peligros del cambio climático y la construcción congelada de varias centrales eléctricas de carbón a favor de proyectos de energía renovable, principalmente represas hidroeléctricas.
El gobierno también ha presentado un esfuerzo a nivel nacional para plantar 10 mil millones de árboles nuevos para 2023.
Mahera Omar, un cineasta ambiental, habla durante una entrevista con AFP en Bundle Island
"Se enorgullece de reconocer que el calentamiento global es la realidad ... (Pero) cuando se trata de la provincia de Sindh, la gente de Sindh, su punto de vista cambia, ", Dijo el portavoz del gobierno de Sindh, Murtaza Wahab.
Principal asesor de Khan sobre cambio climático, Malik Amin Aslam, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Bundle Island, ubicado en el Mar Arábigo, está deshabitado a excepción de algunos camellos y otras criaturas.
No obstante, ha sido golpeada por la urbanización:la playa de arena frente a Karachi está llena de basura plástica y desechos médicos que llegan a la costa desde la megalópolis.
Los manglares se consideran un componente importante del medio ambiente de Karachi, que ha sufrido décadas de alta contaminación y abandono, con los árboles actuando como filtros naturales que limpian el agua y protegen a los peces bebés.
"La gente de Karachi en realidad se relaciona con los manglares como ... una parte natural de sus vidas, "Dijo Wahab.
"Por eso somos tan territoriales al respecto. Por eso nos apasionan tanto estos manglares".
Los manglares se consideran un componente importante del medio ambiente de Karachi, que ha sufrido décadas de alta contaminación y abandono
La propuesta de remodelación ha enfrentado años de oposición por parte de los críticos que dicen que sería demasiado costoso y complicado reconstruir Bundle Island.
Un grupo de pescadores de Karachi, que echan redes desde las aguas comparativamente más limpias de la isla, también han presentado una demanda contra el proyecto.
"Nos quedaremos sin trabajo, "dijo Kamal Shah, un portavoz de los pescadores.
"Dicen que la construcción de una ciudad traerá desarrollo. Traerá devastación".
Las aguas aquí ya están sufriendo, él dijo, con los desvencijados desagües de Karachi arrojando aguas residuales sin tratar al mar.
Rab Nawaz, un director senior de programas en el Fondo Mundial para la Naturaleza, dijo que el desarrollo de Bundle Island desencadenaría un "desastre ambiental".
"Bundle es un lugar de anidación de tortugas, delfines. Hay manglares que son bosques protegidos en Pakistán, " él dijo.
"Construir una enorme infraestructura en él va a destruir todo eso".
© 2020 AFP
