Investigadores del Laboratorio de Adhesión y Adhesión de la Universidad de Alicante y del Servicio de Cirugía de Tórax del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete han desarrollado un nuevo método de obturación y sellado de cavidades pleurales. El proceso consiste en la inyección de espumas de poliuretano en los pulmones con capacidad de autoexpansión y auto-modelado que reemplaza a los tratamientos quirúrgicos y paliativos agresivos que se utilizan actualmente.

Este material biocompatible tiene un riesgo de toxicidad muy bajo y se puede aplicar fácilmente a través de un pequeño orificio en el tórax. "Aunque existen diferentes espumas de poliuretano para uso médico, el aspecto innovador de este método es que la espuma se genera en el momento en que se coloca en la cavidad, mezclado con dos componentes líquidos, "dice el catedrático de Química Inorgánica José Miguel Martín Martínez y el químico Alfonso de Lucas, ambos del Laboratorio de Adhesión y Adhesión.

Cuando se inyecta en el paciente, el material hace espuma en contacto con las paredes húmedas de los tejidos circundantes y crea una superficie muy compacta que actúa como un molde que llena por completo todo el volumen de la cavidad pleural. Por lo tanto, la espuma de poliuretano se adapta a todo el espacio y previene más complicaciones en pacientes pulmonares como infecciones, inflamación, sangrado, dolor o fístulas, según los investigadores.

El material ligero no se adhiere a las paredes del tejido, y así evita problemas de rotura si es necesaria la extracción. "Hasta donde sabemos, no hay antecedentes de uso de espumas de poliuretano para rellenar la cavidad pleural, "Dice José Miguel Martín.

Efectivo y no agresivo

Existen varios procesos patológicos por los cuales la cavidad pleural admite aire o fluidos biológicos como el pus o la sangre que se resuelven por simple drenaje. Sin embargo, especialmente después de una cirugía de cáncer de pulmón o infecciones pulmonares graves, los líquidos pueden acumularse con bacterias que son difíciles de erradicar incluso con antibióticos o drenaje. En este punto, los pacientes sufren un deterioro progresivo, dolor, fiebre, asfixia e incluso la muerte si no se trata a tiempo. “El llenado y sellado de la cavidad pleural con espuma de poliuretano evitaría la retención de líquidos y no dejaría huecos para el desarrollo de bacterias, lo que significa un control definitivo de la infección, ”dice el cirujano torácico Dr. Carlos Rombolá.

Los tratamientos para el sellado final de cavidades pleurales crónicas consisten en intervenciones agresivas como ventanas torácicas o drenaje pleural. Desde principios del siglo XX, los investigadores han intentado sin éxito llenar con aire las cavidades pleurales crónicas, aceites parafina y siliconas. Hoy dia, con espumas de poliuretano innovadoras con características autoexpandibles y automoldeantes, "evitaríamos cirugías mayores con un solo orificio y la mezcla de dos sustancias líquidas, "dice José Miguel Martín.