El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, desde la izquierda, El Fiscal General del Distrito de Columbia, Karl Racine, y el Fiscal General de Alaska, Kevin Clarkson, caminar frente a la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington, Lunes, 9 de septiembre 2019. Una coalición bipartidista de 48 estados junto con Puerto Rico y el Distrito de Columbia dijo el lunes que está investigando si el negocio de búsqueda y publicidad de Google está involucrado en un comportamiento monopolístico. Sigue al anuncio del viernes de una investigación multiestatal similar dirigida a Facebook. (Foto AP / Manuel Balce Ceneta)
Las grandes empresas de tecnología han rechazado durante mucho tiempo los intentos del gobierno federal de los EE. UU. De escudriñar o reducir su poder de mercado. Ahora también se enfrentan a una nueva coalición luchadora:fiscales de casi los 50 estados.
En una rara demostración de fuerza bipartidista, Los fiscales generales de 48 estados, junto con Puerto Rico y el Distrito de Columbia, están investigando si el enorme negocio de publicidad y búsqueda en línea de Google está participando en un comportamiento monopolístico. La investigación antimonopolio de Google dirigida por Texas, anunció el lunes, sigue una investigación multiestatal separada sobre el dominio del mercado de Facebook que se reveló el viernes.
Los movimientos estatales siguen a investigaciones tecnológicas antimonopolio de gran alcance similares iniciadas por la Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia de la administración Trump; el Comité Judicial de la Cámara, liderado por los demócratas, está llevando a cabo una investigación similar. Pero si los funcionarios federales se cansan de su trabajo, los esfuerzos dirigidos por el estado podrían mantenerlos alerta.
Los Estados han trabajado en estrecha colaboración en otros asuntos, como la lucha para frenar el abuso de opioides. Pero la gran cantidad de participantes en este tipo de esfuerzo antimonopolio no tiene precedentes y le da más peso, dijo el fiscal general de Utah, Sean Reyes, un republicano.
"Es solo una acumulación de frustración pública, ya sea de los consumidores, otros jugadores en el mercado, reguladores, legisladores, ", Dijo Reyes en una entrevista el lunes.
Fiona Scott Morton, un profesor de economía de Yale y exfuncionario antimonopolio en el Departamento de Justicia bajo la administración de Obama, dijo que es importante que los estados tomen la iniciativa porque la administración Trump "no está realmente aplicando la ley antimonopolio excepto contra las empresas con las que el presidente está molesto".
Señaló el intento fallido de la administración Trump de utilizar la ley antimonopolio para bloquear la adquisición de Time Warner por parte de AT&T. que es propietaria de CNN, un blanco frecuente de las críticas de Trump; y el anuncio del viernes de que los agentes antimonopolio federales investigarían a los fabricantes de automóviles que trabajaron con California en límites de emisiones más estrictos.
"Eso no es lo que quieren los consumidores, ", dijo." Los consumidores quieren estar protegidos de conductas anticompetitivas ".
Los estados no han tomado en serio la aplicación de las leyes antimonopolio, utilizando leyes originalmente diseñadas para combatir a los magnates del ferrocarril y del petróleo en el siglo XIX, desde un importante caso antimonopolio contra Microsoft hace unas dos décadas. Luego, el liderazgo estatal ayudó a impulsar la acción federal.
En 2016, Reyes y una contraparte demócrata, Washington, Fiscal General de D.C. Karl Racine, intentó sin éxito que la Comisión Federal de Comercio reabriera una investigación anterior sobre Google por supuestamente favorecer sus propios productos en los resultados de búsqueda.
El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, centrar, con el Fiscal General del Distrito de Columbia, Karl Racine, izquierda, y un grupo bipartidista de fiscales generales estatales habla con los reporteros frente a la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington, Lunes, 9 de septiembre 2019 sobre una investigación antimonopolio de grandes empresas tecnológicas. (Foto AP / Manuel Balce Ceneta)
La FTC declinó, dejar que los reguladores europeos lideren investigaciones similares en el extranjero, Reyes dijo.
La empresa matriz de Google, Alfabeto, tiene un valor de mercado de más de $ 820 mil millones y controla tantas facetas de Internet que es casi imposible navegar por la web durante mucho tiempo sin encontrarse con al menos uno de sus servicios. El dominio de Google en la búsqueda y la publicidad en línea le permite dirigirse a millones de consumidores para obtener sus datos personales.
La empresa, y sus pares como Amazon, Facebook y Apple — han argumentado durante mucho tiempo que, aunque sus negocios son grandes, son útiles y beneficiosos para los consumidores. Influenciado por la popularidad de los productos tecnológicos omnipresentes de las empresas y su importante poder de presión, la mayoría de los líderes políticos estadounidenses no desafiaron ese punto de vista.
Pero el debate público sobre la industria tecnológica ha cambiado drásticamente desde que Reyes y Racine enviaron su carta a la FTC al final de la administración Obama hace tres años. Los culpables de ese cambio incluyen el escándalo de privacidad de Cambridge Analytica de Facebook, en el que una empresa de extracción de datos políticos afiliada a la campaña presidencial de Donald Trump accedió indebidamente a los datos personales de hasta 87 millones de usuarios.
Los lunes, Reyes y Racine unieron fuerzas nuevamente, esta vez flanqueados por casi una docena de fiscales generales estatales, en su mayoría republicanos, en los escalones de la Corte Suprema y decenas más de ambas partes que firmaron la investigación formal.
"Ignorar 50 AG es mucho más difícil que ignorar dos AG, ", Dijo Reyes." DC y Utah habían planteado estos problemas, pero no sentían que tuviéramos suficiente potencia de fuego o recursos por nuestra cuenta ".
Scott Morton, el profesor de Yale, dijo que la mayoría de los estados tienen leyes que imitan las leyes antimonopolio federales, pero puede ser más difícil para los fiscales generales de los estados hacer cumplir esas leyes porque por lo general no cuentan con expertos antimonopolio internos. Pueden evitar eso ella añadió, trabajando junto con otros estados y contratando expertos compartidos.
Reyes enfatizó que el esfuerzo liderado por el estado no es "anti-tecnología, "y argumentó que" en realidad beneficia al ecosistema tecnológico para ayudar a nivelar el campo de juego ".
Dijo que no hay nada de malo en que Google sea el jugador de búsqueda dominante si se hace de manera justa, pero la investigación analizará si Google cruza la línea "entre prácticas comerciales agresivas e ilegales".
Una asociación de comercio de tecnología que ha apoyado algunas medidas antimonopolio expresó su cautela sobre cómo están procediendo los estados.
"Esperamos que las investigaciones se basen en la ley y la evidencia y se abstengan de politizar demasiado estas investigaciones, y que tanto las empresas como las autoridades trabajarán juntas de buena fe, "dijo Ed Black, presidente y director ejecutivo de Communications Computer and Communications Industry Association.
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