Nuevo México se está moviendo hacia una economía de energía renovable y baja en carbono. Los objetivos de reducción de emisiones están escritos en la Ley de Transición Energética de 2019 que establece objetivos a nivel estatal para lograr la generación de electricidad libre de carbono para 2050.

Cómo alcanzar estos objetivos mientras simultáneamente hace crecer la economía de Nuevo México es el tema de un nuevo informe de un taller del Instituto Santa Fe, que reunió a expertos locales e internacionales que trabajan en investigación energética, Gobierno, y los servicios públicos de Nuevo México. El informe, publicado en octubre de 2020, se basa en este taller y discusiones adicionales con las partes interesadas locales. Describe oportunidades para que Nuevo México impulse el crecimiento del empleo y asuma un papel de liderazgo en la región suroeste a medida que avanza hacia la descarbonización.

Si bien es bien sabido que los trabajos de energía limpia están creciendo más rápido que los de la economía estadounidense en su conjunto, el informe de SFI detalla seis estrategias de innovación que no han sido ampliamente informadas y que podrían acelerar el crecimiento económico en Nuevo México. Cada estrategia incluye pasos prácticos para los tomadores de decisiones de Nuevo México, en consulta con las comunidades, incentivar la creación de empleo; fomentar las sinergias entre la red eléctrica y otros sectores de la economía; liderar la coordinación de poder regional en todo el suroeste; electrificar más servicios energéticos, como calentadores de agua y transporte; liderar innovaciones que reduzcan los costos blandos de las tecnologías renovables; y regular la transmisión de manera que se anticipe al ritmo del cambio tecnológico.

Cada una de las seis estrategias de innovación genera lo que la coautora Jessika Trancik (MIT, SFI) llama "retroalimentación beneficiosa, "donde actuar sobre cualquiera de las estrategias conduce al crecimiento económico y al empleo, y también a más innovación, estableciendo así un círculo virtuoso de innovación con beneficios más allá de la reducción de emisiones. Al liderar e innovar su propia transición a las energías renovables, por ejemplo, Nuevo México también podría servir como proveedor de energía para los centros de población en Arizona, Nevada, Colorado, y el sur de California a través de la coordinación regional de energía. A través de proyectos de demostración para reducir los costos blandos, Nuevo México podría fomentar el crecimiento de nuevas industrias que ofrezcan empleos sostenidos y de alta calidad. "Esto requerirá un esfuerzo concertado, "Trancik dice, "pero puede recuperar mucho más de lo que invirtió".

La sexta estrategia, anticipar el ritmo del cambio tecnológico, podría ser particularmente relevante para la Comisión de Regulación Pública (PRC), que regula los servicios públicos y los reemplazos de la infraestructura energética obsoleta. Al considerar si invertir en una energía solar combinada, viento, y sistema de batería, por ejemplo, el informe sugiere que los reguladores deberían considerar la tendencia constante hacia sistemas de energía renovable menos costosos. (Los costos de la energía solar fotovoltaica y el almacenamiento de baterías han caído más del 95% en las últimas cuatro décadas). Además, al considerar la posibilidad de construir una planta pico de gas natural, "Los reguladores deben tener en cuenta el costo de modernizar o retirar esas plantas temprano para cumplir con los objetivos de emisiones de Nuevo México exigidos por la ley". No hay razón para crear activos potenciales varados que desincentiven la transición de los combustibles fósiles cuando esta transición ahora es en gran medida predecible, basado en las políticas adoptadas por el estado, y respaldado por argumentos económicos, "escriben los autores.

"Nuevo México puede superar su peso, ", dice el coautor Cristopher Moore (SFI)." Este estado tiene fantásticos recursos solares y eólicos que puede utilizar para atraer industrias limpias o exportar a través de una red regional, y oportunidades para innovar en nuevas tecnologías como el hidrógeno ".

El coautor Seth Blumsack (Penn State, SFI) lo expresa de otra manera:"Los objetivos ya están allí. Puede llegar a los objetivos de una manera que deje un montón de billetes de $ 20 en el suelo o cree un montón de billetes de $ 20, metafóricamente."

Independientemente del futuro de la política energética federal, Está claro que los estados de EE. UU. desempeñarán un papel fundamental en la determinación de los caminos para alcanzar los objetivos de emisiones. El informe describe estrategias de innovación que se adaptan a las fortalezas de Nuevo México y pueden ayudar a impulsar la recuperación económica dentro y fuera del estado.