El 29 de septiembre 1896, la isla de Atsena Otie Key fue azotada por un poderoso huracán. Ubicado frente a la costa de Cedar Key en el Golfo de México, Atsena Otie Key fue el hogar de un molino de cedro de renombre mundial y 50 familias, hasta que la marejada resultante destruyó el molino. provocando un éxodo constante de la isla.

Si bien es devastador para la industria de la zona, no debería haber sido una gran sorpresa. Solo 54 años antes (y 26 años antes de la construcción del molino), la isla, luego sirviendo como cuartel general del Ejército de los EE. UU., fue golpeado por otro huracán. El daño fue tan severo que el gobierno abandonó el puesto, considerándolo insalvable.

Surge la pregunta:si hubo evidencia reciente de que un lugar era especialmente propenso a fuertes huracanes, ¿Por qué construir allí un centro de industria? ¿Cómo pudieron todos olvidar tan rápido?

Este es un problema muy común que el antropólogo de la UF y profesor de Arqueología de Florida en Hyatt y Cici Brown, Kenneth E. Sassaman, está tratando de resolver, con la ayuda de alguna tecnología innovadora.

Un especialista en lo Arcaico (8, 000 a 1, 000 aC) y Woodland (1, 000 a. C. a 1000 d. C.) períodos del sureste americano, Sassaman siempre ha estado interesado en cómo puede usar la historia como una herramienta para guiar las políticas y la toma de decisiones en el presente.

Específicamente, Sassaman se preguntó si podría usar un precedente histórico para mostrar cómo el cambio climático podría afectar a Florida. Descubrir, profundizó en la historia de la vivienda costera indígena de Florida que se remonta a más de 13, 000 años, cuando el nivel del mar bajó 80 metros y la costa del Golfo se encontraba a más de 200 kilómetros de su posición actual.

Sassaman esperaba ofrecer ideas sobre cómo los grupos indígenas se adaptaron durante miles de años a cambios ambientales drásticos que se asemejaban a los problemas actuales.

Desafortunadamente, esta historia temprana presentó un gran problema que no pudo solucionar.

"No importa cómo lo gire, no importa cuál sea la narrativa, si es tan viejo, no resuena con el presente, ", dijo." Es demasiado extranjero. Y cuanto más retrocedemos en el tiempo, menos empatía y conexión la gente tiene ".

Mientras desahogaba estas frustraciones con un colega un día, Sassaman compartió la historia de Atsena Otie Key. Remachado su colega señaló que Sassaman tenía la respuesta justo frente a él.

Aquí había una gran cantidad de información reciente, incluyendo historias orales de aquellos que vivieron el huracán de 1896, eso se sentiría mucho más inmediato para una audiencia moderna. Sin embargo, Sassaman sabía que todavía había un problema importante con el que tendría que lidiar:la presentación. Un libro o una exposición sobre el pasado único de la isla simplemente no tendría el impacto que Sassaman sabía que necesitaría para transmitir su argumento.

"La historia no siempre es accesible para personas ajenas al mundo académico, ", dijo." No apela a sus emociones ni a su sentido visceral de conexión personal ".

Para abordar esto, Sassaman se asoció con Digital Heritage Interactive, un estudio dirigido por antiguos alumnos de la UF que se especializa en aplicar tecnologías digitales a los recursos culturales, para crear un recorrido interactivo de Atsena Otie Key. Sassaman finalmente espera que los usuarios puedan navegar por la ciudad en realidad virtual como apareció en 1896, hable con personas reales que vivían allí antes del huracán y vea la devastación que la tormenta cosechó para ellos.

"Parte de este proyecto es hacer que la historia sea sensorial, emocional, personal y biográfico, ", Dijo Sassaman." Va a ser la historia de Velma Crevasse a los 11 años, viviendo en Atsena Otie Key, despertar al ojo del huracán pensando que la tormenta había terminado, sólo para dar la vuelta y ver un muro de agua acercándose a ella ya su casa ".

El equipo planea tener varios períodos de tiempo en la isla construidos, permitiendo a los espectadores moverse a través de diferentes épocas de una manera no lineal para mostrar cuán vulnerable era esta ubicación a las marejadas ciclónicas y la erosión. Un minuto un usuario podría estar en 1896, luego, de repente, salta a 1842, 1935 o 1950:todos los años un huracán azotó el área.

"Convertimos las tormentas en el hombre del saco, "Sassaman explicó, cuando, en realidad, un área de riesgo como Atsena Otie Key es lo que sucede cuando una gran tormenta y una vulnerabilidad provocada por el hombre chocan entre sí. Mucho antes de 1896, el cedro de la zona había sido sobreexplotado, aumentando las probabilidades de que una marejada ciclónica pueda causar estragos en la isla. Sassaman espera que poder ver de primera mano las consecuencias del desarrollo en un área que ha sido destruida por sucesos naturales varias veces pueda alentar a las personas a pensar más antes de construir en un entorno así.

Su compañero, Patrimonio digital interactivo, tiene su sede en Orlando y está dirigido por dos exalumnos de la UF de ideas afines con títulos en antropología, DIANA GONZÁLEZ-TENNANT '11, MAMÁ, y su esposo EDWARD GONZÁLEZ-TENNANT '11, Doctor., que han desarrollado previamente recorridos digitales de asentamientos históricos. Uno de sus proyectos anteriores, Palo de rosa, permitió a los usuarios explorar una ciudad afroamericana en Florida que fue destruida durante un motín racial en 1923.

"Atsena Otie Key y proyectos similares proporcionan un método atractivo e interactivo para comunicar dos cosas con el público, "Edward dijo." La primera es una imagen precisa de los increíbles recursos patrimoniales ubicados en la isla. Segundo, la reconstrucción virtual revela el creciente peligro que representa el cambio climático para tales recursos. Una vez que estos recursos se hayan agotado, están perdidos para siempre. Este proyecto nos permite recuperarlos del basurero de la historia ".

"La esperanza es incitar a debates sobre el cambio climático, tanto pasado como presente, "Dijo Diana." Lo que hizo vulnerable a Atsena Otie Key no fue que la tormenta la aniquilara, pero que la tormenta ahuyentó la industria, por eso la ciudad ya no existe ".

"Parte de este proyecto es hacer que la historia sea sensorial, emocional, personal y biográfico ".

Si bien este proyecto aún se encuentra en sus primeras etapas, ya se han completado algunos pasos iniciales importantes. Para recrear Atsena Otie Key, Sassaman y su equipo comenzaron trabajando con el laboratorio de vuelo no tripulado GatorEye (GatorEye UFL), un programa de drones dirigido por el Laboratorio de Conservación y Ecología Espacial de la UF. GatorEye UFL escaneó la isla, descubriendo los cimientos originales de los edificios y permitiendo que el equipo haga coincidir lo que queda con mapas históricos de la ciudad. Este mapeo de alta resolución logró lograr en 40 minutos lo que anteriormente le habría llevado meses a Sassaman.

De aquí, El equipo de Sassaman avanzará en la construcción de la recreación digital de la isla durante estos diversos períodos de tiempo. El plan es albergar los auriculares digitales iniciales que permitirán a los usuarios navegar por la ciudad en el museo de la Sociedad Histórica de Cedar Key. mientras que los usuarios remotos podrán acceder a un sitio web para experimentar el recorrido por sí mismos.

Sassaman ve el potencial para expandir el uso de la tecnología por parte del equipo para hacer que esta recreación de Atsena Otie Key sea aún más interactiva. con una versión de realidad aumentada de la ciudad construida para que los visitantes de la isla puedan caminar y ver lo que solía estar allí con solo sostener sus dispositivos móviles.

Si bien esta etapa de realidad aumentada aún está un poco fuera, la creatividad y la voluntad de interactuar con el público de una manera tan innovadora habla de lo importante que Sassaman siente que esta historia es en nuestros tiempos actuales.

"La historia es el archivo de experiencias humanas que utilizamos para dar forma a nuestra percepción de dónde estamos y hacia dónde vamos, ", Dijo Sassaman." Necesitamos movilizar estas experiencias y hacerlas disponibles, ahora ".